我一見烏黑靈帳帷幕，心中一酸，眼淚早已汩汩地下來。含悲接了香燭供上，揮手對幾個宮嬪道：“你們也累了，先下去吧。”

她們與淳兒本就不熟絡，見她少年得寵不免嫉恨腹誹，隻是不得已受命守著靈位罷了，早巴不得一聲就走了，聽我如此說，行了禮便作鳥獸散。

我幾近是呆了，臉頰上不竭有溫熱的液體滾落，酸澀難言。叫我如何能夠信賴，下午還歡蹦亂跳的淳兒已經成為溺斃在太液池中的一具冰冷的冇有生命的屍身，淳兒，她才十五歲！叫我怎能夠信賴？怎能夠接管？！

入夜時分槿汐返來稟報時滿臉是粉飾不住的哀傷與震驚，我聽得她沉重的腳步已是心驚，但是並未有最壞的籌算——頂多，是犯了甚麼錯被哪個妃子責打了。

勉強平靜下心神，不顧玄淩的勸止去延年殿為淳兒守靈。昏黃的大殿內烏黑靈幡飛撲飄舞，香燭的氣味沉寂寂地薰人，燭火再明也多了陰沉之氣。淳兒宮中的宮人哀哀哭著伏在地上為她燒紙錢，幾個位份比淳兒低的宮嬪有一聲冇一聲的乾哭著。

殿外是深夜無儘的暗中，連月半的一輪明月也不能照亮這濃厚的黑夜與傷逝之悲。龐大的後宮像宅兆一樣的溫馨，帶著噬骨的寒意，是無數冤魂積聚起來的寒意。連延年殿外兩盞不滅的宮燈也像是鬼火一樣，是幽靈的不瞑的眼睛。我眼中出現雪亮的恨意，望著淳兒的屍體一字一字道：“你家蜜斯若真是為人所害，本宮必然替她報仇，毫不讓她枉死！”

說話間槿汐已經追了出來，死命抱住我雙腿喊道：“娘娘三思，如許去了隻會驚駕，請娘娘顧念腹中骨肉，實在不能見這個！”

翠雨不肯起來，四顧擺佈無人方大膽道：“回娘孃的話，我家蜜斯是被人害死的！”

斯人已逝，玄淩能做的也隻要這些了。不竭有位分寒微的宮嬪們竊保私語，為淳兒光榮：身後哀榮如此之盛，也不枉了！而於我，甘願淳兒冇有這些浮名位分，隻要她好好活著。

華妃亦感喟：“如許年青，真是可惜！……”

我重重跌落在椅上。

翠雨雙目圓睜，強忍悲忿，狠命磕了兩個頭道：“我家蜜斯是自幼在湖邊長大，水性極熟的，斷不會滅頂。奴婢實在感覺蜜斯死得蹊蹺！”

本來隻一味悲傷淳兒的猝死，哭得發昏，垂垂安寧下來神態也腐敗些，始感覺中間有太多不對的處所，召了那日去跟著淳兒的內監來問，都說淳兒撿了鷂子後跑得太快，過了知春亭就不見了蹤跡，遍尋不著，直到厥後纔在太液池裡發明瞭她。

我曉得是她，轉眸逼視華妃，握緊手指，這是我身邊死去的活生生的生命，如果真有任何手腳使淳兒死亡，我必然、必然要全數討返來！

我聽得莫名其妙，目睹日色西斜，驀地想起過了這麼久去陪淳兒撿鷂子的人卻還一個也冇返來。當時落日如火，映照在碧桃樹上如一樹鮮血噴薄普通，內心模糊感覺不祥，立即叮嚀了人四周去尋覓。

大家都道她是出錯落水，現在看來實在大有可疑，我驀地想起曹婕妤那句近似提示的話，麵前的白蠟燭火虛虛一晃，內心激靈靈打了個暗鬥——她是曉得甚麼的！

這時，玄淩的諭旨到了，那是諭禮部、抄送六宮的：“良媛方氏懿範聿修，四德斯備，虔恭蘋藻之訓，式彰珩璜之容。今一朝薨逝，予心軫惜。特進崇禮，以昭平日賢能德慧，故追封為淳嬪……統統喪儀如貴嬪禮。（2）”又命七今後將梓宮移往泰妃陵與先前的德妃、賢妃和早歿的幾個妃嬪同葬。