她本是宮女出身，聽我如許明褒暗諷於她，連華妃也辯駁不得，不由漲紅了臉，忿忿看我一眼。

她語氣淩厲非常，四週一世人等在她的氣勢下個個噤聲。

華妃輕哼一聲，攜了喬采女揚長拜彆。我悄悄道：“流朱，我們歸去吧。”

曹婕妤本是冷靜袖手旁觀，見此景象，忙含笑上前道：“皇上請娘娘和我們姐妹去玉鏡鳴琴館聽戲，傳聞點了娘娘最愛好的《娘子關》，何必在這熱氣候和人多費口舌呢。”

很久，她道：“起來吧。”

華妃見我如此神情，亦無可抉剔之處，不由氣結，道：“你情願不時聆聽，本宮卻不肯意不時見你這副麵孔。”

她凝神望著我，目光中皆是龐大神采，仇恨、顧忌、討厭、鄙夷、挑釁，一刹時五味雜陳，華妃似笑非笑道：“本宮有本日複位之時，你可曾想到麼？”

自她複位以後，我儘量製止和她的正麵相對複興牴觸。我因她而失子得寵，她因我而降位得寵，相互的恨都是銘心刻骨，無計可消。

浣碧驚奇道：“這是如何說？現在蜜斯很得皇上的喜好，她們竟不曉得顧忌麼？”

我保持著謙恭的神采避於路旁，儀容恭敬，調子安穩：“娘娘後福無窮，豈是嬪妾能夠測度預知的。”我重又向她福一福，道：“還將來得及向娘娘恭賀複位之喜，在此賀過。”

我嘲笑，我是要忍耐華妃。隻是華妃亦曉得要避諱我幾分，喬采女一味阿諛華妃也就算了，卻不知天高地厚對我出言不遜。

待到了宮中，浣碧早帶了人迎上來替我換了家常的衣裳，又斟了涼茶上來道：“奴婢見外頭熱了，蜜斯還不返來，正想派人去瞧瞧呢。”

我隻是不卑不亢，平板道：“娘娘經驗的是。嬪妾情願不時聆聽娘孃的教誨。”

流朱虎著臉，氣鼓鼓對浣碧道：“你可不曉得呢。明天可要氣死人了，竟然撞上了阿誰華妃和新得寵的喬采女，讓我們蜜斯好大的委曲！”

我笑道：“就在行宮裡，能有甚麼事呢？”

自端妃的雨花閣出來，我的手中多了一籃水紅菱角，兩角尖尖，肉質水嫩。端妃的話猶在耳畔，“菱角肉美，但必須先斬其兩角、去其硬殼才氣嚐到果肉，不然反輕易被其尖角所傷，得不償失。”

因而摒一摒狼籍的心神，恭恭敬敬屈膝行下禮去，“華妃娘娘金安。”她身邊的曹婕妤和喬采女亦向我福了一福。

待到了“玉帶桐蔭”一帶，路邊梧桐夾道、濃蔭垂地，天然蘊生清冷安好。風景既佳，又不酷熱，我扶了流朱的手漸漸邊看了風景邊走，冷不防昂首，卻見華妃帶了曹婕妤和喬采女，背麵跟著一群宮女內監，浩浩大蕩走了過來。

隻是如此狹路相逢，我的位分又在她之下，倒是避無可製止的相見，而我曾應允玄淩，為了大局，必然相忍為謀。

這話說得刻薄，句句鋒芒直指向我。我心下納罕，以曹婕妤的態度她毫不至於出此言語，那麼……昂首公然見是一個宮嬪裝束的女子，恰是新進的喬采女。隻見她身量小巧，容顏也頗清秀，因為華妃是華妃近身侍女出身的原因，玄淩對她也很有幾分寵嬖。此時她正畢恭畢敬扶著華妃的手肘，滿麵阿諛地笑，仿若還是侍女普通，非常聽話靈巧。

她冷酷道：“免了。本宮不敢當莞貴嬪此禮。”她睨我一眼，難掩語氣中討厭之意，蹙起娟秀的入鬢長眉，道：“你越恭敬，本宮越感覺你可駭。”