劉秀既娶陰麗華，複納郭氏女為室，陰先郭後，理應以陰為正妻，郭為次妻。乃以劉賜見助之故，加寵郭氏，厥後且立郭氏為後，名不正，則言不順，無怪其凶終除末也。本編於秀娶陰氏，不過題目，而獨乾郭女之結婚，特為揭出，以是誌先事之未慎耳。王郎之敗，本意中事，以之敵秀，不亡何待？惟玄於入關今後，委政宵小，不思皋牢劉秀，徒假以蕭王之浮名，令秀速歸，是正以是促其離心耳。蛟龍失勢，誌在奔騰，寧待耿弇銚期之諫阻乎？

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欲知銚期如何陳詞，容至下回再敘。

秀軍久圍柏人，兼旬不克，或勸秀留此無益，不如移軍钜鹿，進圖東北，秀乃引兵略钜鹿郡，拔廣阿城。夜間拆閱輿圖，見鄧禹在旁，便唆使道：“天下郡國甚多，現在什隻得一，汝媒介反掌可定，談何輕易？”禹答說道：“方今海內擾亂，人望明君，如望慈母，總教有德便興，不在大小緩急哩！”要言不煩。秀一笑而罷。越宿再擬進兵，忽聞內裡嘩聲不斷，倉猝傳問，有人報稱漁陽上穀兵馬，已到城外，恐是由王郎遣來。帳下諸將，聽了此言，未免失容。秀將信將疑，親登城樓，昂首詰問，驀見來軍中躍出一人，倒身下拜，細心核閱，不是彆人，乃是薊城相失的耿弇。當下大喜過望，即命開城延入，詳問一番。弇備述顛末，方知漁陽上穀兵馬，實是耿弇招來。先是薊城亂起，弇遲走一步，未及相隨，待至混出城門，追了數裡，仍然不及，自思前行無益，不如北還上穀，出兵助秀。當下掉頭急走，歸見父況，請出兵急攻邯鄲。況正接得王郎檄文，遲疑莫決，既聞弇言，便即集眾集會，功曹寇恂，門下掾閔業同聲道：“邯鄲猝起，未可托響，今聞大司馬秀，係劉伯升母弟，尊賢下士，何不相從？”況皺眉道：“邯鄲方盛，我不能獨拒，如何是好？”寇恂道：“今上穀完固，控弦萬騎，正可詳擇去就，恂願再東約漁陽，同心合眾，邯鄲便可蕩平了。”況頗覺得然，乃遣恂東往漁陽。時漁陽太守彭寵，亦由王郎移檄，促令歸附，寵部下多欲從郎，獨安樂令吳漢，護軍蓋延，狐奴令王梁，勸寵從秀，寵也覺猜疑。吳漢出止外亭，尚欲設法諫寵，適有一儒生趨至，臉孔文秀，漢召與共食，詢及門路傳聞。生言邯鄲所立，實非劉氏，隻要大司馬劉公，所至歸心。吳漢大喜，便詐為秀書，征發漁陽兵士，囑生持往見寵，且使具述所聞。生如言持去，漢複隨入，兩人前後白寵，方將寵心說動。可巧寇恂馳到，證明邯鄲偽主，請寵速發突騎二千人，步兵千人，與上穀會師，同攻邯鄲。寵依言出兵，即令吳漢蓋延王梁為將，與恂同行。南經薊郡，偏遇王郎大將趙閎，併力殺去，將閎