兼聽則明，偏聽則暗，情麵多數如此，而撫有國度者，尤不成不三複斯言。試觀光武帝為複興令主，猶以女兄一言，幾欲置董宣於死地。曾亦思皇親犯法，百姓同罪？公主縱奴殺人，罪應連坐，乃反欲因董宣之守法，加以不測之誅，可乎不成乎？微董宣之直言無隱，拚死撞柱，則光武且為公主所蒙，而宣且枉死矣！此偏聽之以是最易生憎也。尤可怪者，西域內附，一再卻還，至日逐王比，款塞通誠，議者猶以回絕為得計，夫不能自強，即閉關死守，亦不免外侮以內侵。幸耿國解除眾議，獨伸己見，而光武帝亦恍然知悟，慨允投誠，可見西域之回絕，實由無報酬之諫諍耳。兼聽則明，斯事亦其一證乎？

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南匈奴奉藩稱臣，漢廷高低，共相道賀。忽由南邊傳來急報，乃是武威將軍劉尚，戰歿蠻中。究竟如何戰歿，待至下回敘明。

蠻夷濅衰中國利，朔方今後少兵爭。

強奉詔後，便繳上太子印綬，本日冊立東海王陽為太子，改名曰莊。惟郭後母子，雖皆被廢，光武帝顧念郭氏支屬，恩尚未衰。郭況為故後親弟，受封綿蠻侯；郭竟為故後從兄，嘗官騎都尉，從征有功，受封新郪侯；竟弟匡亦得封發乾侯；郭梁為故後從父，早死無子，有婿陳茂，且因外戚貽恩，封南侯。讀若綿。況謙恭下士，頗得名譽，光武帝亦格外恩寵，更徙封況為陽安侯，食邑比前更加。至建武二十年間，徙封中山王輔為沛王，即令中山太後郭氏為沛太後，即郭皇後，見前文。又進況為大鴻臚，車駕屢至況第，會合公卿列侯，一同宴飲，犒賞況金銀縑帛，不成勝計。京師稱況家為金穴。況母劉氏，素號郭主，至病歿時，由光武帝臨喪送葬，百官大會，並迎況父郭昌遺柩，由真定至洛陽，與郭主合葬。追贈昌為陽安侯，予諡曰思。這也算是光武帝不忘舊情，以是有此恩遇呢！雖屬厚恩，究難補憾。話休絮煩，惟帝姊湖陽長公主，經宋弘拒婚後，見十一回。總算守孀全節，光武帝格外憐憫，厚賜財物。是以公主得豢養家奴，數以百計。家奴中良莠不齊，有幾個狡悍蒼頭，常常倚勢作威，橫行都會，乃至白日殺人，避匿主家，處所官不便往捕，致成懸案。會公主出外閒遊，即令蒼頭驂乘，昂然從行。究竟不似節婦行動。雒陽令董宣，正因前案未了，多次候著，可巧遇見了公主蒼頭，恰是殺人要犯，便即駐車上馬，攔住公主輦前，不令前行。公主不免起火，欲叱董宣。宣拔出佩刀，劃地有聲，直斥公主縱奴為暴，罪當連坐。一麵令蒼頭下車，詞色甚厲，蒼頭無法，下車賠罪。哪知董宣竟不容情，把手中寶刀一揮，將蒼頭劈作兩段；然後放公主疇昔。公主究是女流，一時不便與爭，隻好悻悻的馳還宮中，向帝前哭訴一番。婦人不知己過，公用這般伎倆。光武帝也不由起火，立召宣入，責他衝撞公主，令擺佈執棰撻宣。宣叩首道：“願乞容臣一言，然後正法！”光武帝勃然道：“汝另有何言？”宣答說道：“陛下聖德複興，乃令長公主縱奴殺人，如何製治天下？臣不須棰，請他殺便了！”說著，用頭撞柱，血流滿麵。光武帝聽言辨色，也感覺董宣理直，怒為少平，因囑小黃門官名。將宣扶住，不使再撞，但令他伸謝公主。宣不肯依諭，再由小黃門撳住宣頭，叫他對公主叩首。宣兩手據地，終不肯俯。公主顧光武帝道：“文叔為布衣時，藏匿逃亡，吏役不敢至門，今貴為天子，反不能威行一令麼？”光武帝笑答道：“天子與布衣分歧。”究竟是聰明主子。說至此，複語宣道：“剛強令可即出去！”宣依諭即出。尋複有詔嘉宣守法，特賜錢三十萬。宣拜受恩賜，散給諸吏。今後宣搏擊豪強，威震都下。宣字少平，陳留人，都報酬作歌道：“桴鼓不鳴董少平。”厥後在任五年，因病歸天，年已七十四歲。有詔遣使臨視，隻一布被覆屍，老婆相向對泣，閣房惟大麥數斛，敝車一乘，令人還報光武帝。帝非常歎惋，命用大夫禮安葬。史家因他曆任守令，好剛任殺，特列入苛吏傳中，雖是尚寬禁暴的意義，但看他不畏豪強，非常廉潔，究竟是一名好官。試問古今以來的守令，能有幾個似董少平呢？可為董君吐氣。光武帝報酬董宣，還算不薄，惟對著三公，倒是不肯悄悄放過。自從大司徒韓歆，逼令他殺；見前文。繼任大司徒戴涉，又為了太倉令奚涉罪案，失策下獄，竟坐極刑；並將大司空竇融，牽入在內，亦令罷官。獨大司馬吳漢，就任豐年，何嘗遇譴，平時謹慎謹慎，慎重不苟，一經出師，朝受詔，夕即就道，並冇有甚麼留滯。至若從駕出征，或有挫失，諸將皆惶懼不安；惟漢意氣自如，仍然清算東西，訓勉士卒。光武帝嘗令人戰視，得知情狀，每歎為吳公大材，隱若敵國，以是一心委任，到老不衰。漢妻孥因漢出兵，偶買田宅，漢還家詰問道：“將士在外，糧餉不敷，何如多買田宅哩？”說著，即將田宅分給兄弟孃家。總計漢居官二三十年，不築一第；夫人先死，薄葬小墳。至建武二十年間，一病不起，光武帝親往臨視，問所欲言，漢答說道：“臣本愚蒙，無甚知識，但願陛下慎勿輕赦哩！”輕赦二字，怎能包含大政？漢此語亦未免有失。及車駕還宮今後，漢即去世，有詔予諡曰忠。發北軍五校輕車甲士送葬，如前漢大將軍霍光故事。另任中郎將劉隆為驃騎大將軍，行大司馬事。擢廣漢太守蔡茂為大司徒，太仆朱浮為大司空，這也不必細表。