這書呈入，便蒙批準。未免自相沖突。司空張純，忙將漢武帝封禪舊例，纂輯成編，呈將出來。光武帝以漢武故事，嘗有禦史大夫從行，此次援還是儀，就命純比禦史大夫，伴駕東出。擇定仲春初吉，啟行出都，沿途儀仗，比前較盛。既到東嶽，便柴望岱宗，封泰山，禪梁父，俱如漢武成製。惟刻石文，另行撰就，不過是歌功頌德的套話，小子得空記錄。但封禪禮勝利今後，籌辦迴鑾，不料張司空突然抱病，醫藥罔效，延捱了三五日，一命嗚呼。想是東嶽請他修文去了。光武帝不免絕望，當即撥司空從吏，護喪西歸，本身亦倉促還宮。惟既行封禪禮，不得不循例大赦，蠲免泰山郡一年田租，且改建武三十二年為中元元年。擢太仆馮魴為司空，使繼純職。哪知司徒馮勤，也是一病不起，惹得光武帝越加懊悵，臨時不令補缺，直至孟冬時候，方授司隸校尉李欣為司徒。群臣尚壹意貢諛，競言吉祥，或謂京中有醴泉湧出，或謂都下有赤草叢生，就是四方郡國，也奏稱甘露降落，說得百靈效順，四海蒙庥。君有驕心，必有佞臣。一班公卿大夫，且上言天下清寧，祥符顯慶，宜令太史撰集，傳諸來世。還是光武帝虛靈不昧，未肯聽許，以是史官隻略載一二，不儘浪費。會值孟冬蒸祭，冬祭曰蒸，見《禮記》。光武帝使司空告祠高廟，先日頒詔雲：

臣聞孝宣天子敕邊守尉曰：“匈奴大國，多變詐，交代得其情，則卻敵折衝；應對失其宜，則反為所欺。”今北匈奴見南單於來附，懼謀其國，故屢乞和親；又遠驅牛馬，與漢合市，重遣名王，多所進獻，斯皆外示強大，以相欺誕也。臣見其貢益重，其國益虛；乞降愈數，為懼愈多。然今既未獲助南，則亦不宜絕北，皋牢之義，理無不答。謂可頗加犒賞，略與所獻相稱，明加曉告之宿世呼韓邪郅支行事。酬謝之辭，必求恰當，今立稿草並上曰：下文是代聖旨口氣。“單於不忘漢恩，回想先祖舊約，欲修和親，以輔身安國，計議甚高，為單於嘉之！往者匈奴數有乖亂，呼韓邪郅支，自相仇隙，並蒙孝宣帝垂恩救護，故各遣侍子，稱藩保塞。厥後郅支忿戾，自絕皇澤；而呼韓附親，忠孝彌著。及漢滅郅支，遂保國傳嗣，子孫接踵。今南單於攜眾向南，款塞歸命，自以呼韓嫡長，次第當立，而劫奪瀆職，猜忌相背，數請兵將，歸掃北庭，策謀紛繁，無所不至。惟念斯言不成獨聽，又以北單於近年進獻，欲修和親，故拒而未許，將以成單於忠孝之義。漢秉威望，總率萬國，日月所照，