臣伏聞北單於以是要致漢使者，欲以離南單於之眾，堅西域三十六國之心也。又當揚漢和親，誇示鄰敵，令西域欲歸化者，侷促猜疑，懷土之人，絕望中國耳！漢使既到，便偃蹇自驕；若複遣之，虜必自謂得謀，其群臣之勸虜歸漢者，亦不敢複言。如是則南庭擺盪，烏桓亦有離心矣。南單於久居漢地，具知情勢，萬一離析，必為邊害，今幸有度遼之眾，揚威北陲，雖勿酬謝，不敢為患。惟陛下裁察！

明帝覽書，不肯照準，仍令眾本日北往。眾覆上言道：“臣前奉使北庭，不為匈奴下拜，單於嘗遣兵圍臣，幸得脫免，今奉命再往，必見陵折。臣誠不忍持大漢節，屈膝氈裘，如令臣為匈奴所屈，實損大漢威靈，故請陛下俯察愚忠，收回成命！”如此。明帝仍然不聽，一味獨裁。眾不得已解纜，途中尚再四上書，固爭不已，惹得明帝性起，竟飭使派遣，係眾下獄。後因匈奴使至，麵問眾與單於爭禮景象，匈奴使臣據實對答，且言眾意氣壯勇，不亞蘇武，明帝乃赦免眾罪，遣歸田裡。

東平王蒼，乃嫡親輔政，名譽日隆，不免有位高震主的懷疑，乃連上數疏，償還驃騎將軍印綬，甘心退守屏藩。