無還心，目睹得來奪棘陽，與我冒死，我等寡不敵眾，弱不敵強，如何抵抗？不如棄城先走，還可保全生命！”劉縯聽了，非常焦心，隻得好言安慰，教他少安毋躁，另籌良謀。正惶惑間，忽有一人馳入，朗聲呼道：“下江兵已到宜秋，何不前去討援呢？”劉秀在旁介麵道：“李兄前來，好了好了！”倒是一條活路。縯尚未知來報酬誰，及劉秀與他申明，才知便是李軼的從兄李通。當下延通入坐，問及下江兵來源，通答說道：“通未曾起事，家眷先亡，隻剩得孑身孤影，馳驅四方。探聞下江兵帥王常，很有賢名，特地致書相招，邀他來攻宛城，今彼已到宜秋，又知君困守棘陽，以是倉猝趕來，請君往會下江兵。”縯問通曾否熟諳王常，通答說道：“夙來瞭解，何妨往見？我等俱有口舌，還是怕他不成？”劉縯大喜，即與通同業，並囑秀隨往，一徑至宜秋虎帳。營兵見縯等馳至，問明來意，縯即答說道：“願見下江一名賢將，與議大事。”兵士當即入報。此時下江營內，王常以外，另有成丹等人，共推王常出見，常乃迎入縯等，見縯兄弟姿表不凡，已是起敬。兩下問答姓名，敘及軍事，縯口講指畫，詞辯滾滾，再加李通從旁參議，常頓時大悟道：“王莽殘虐，百姓思漢，今劉氏答覆，就是真主，常願助君一臂，佐成大功。”豪放得很。縯笑答道：“事若得成，莫非我家獨享麼？”當上麵訂左券，起座告彆，常送出營外，還白黨徒，成丹等齊聲道：“大丈夫既經起事，當思自主，何必依人？”常搖首道“王莽苛酷，致失眾心，現在人皆思漢，蠢然欲動，以是我等得乘機起事，但欲建大功，必須應天順人，若徒負強恃眾，雖得天下，亦必複失，試想秦皇項羽，多麼威武，尚致覆亡，何況我等布衣，嘯聚草澤呢？今南陽諸劉，舉族起兵，我看他來議諸人，統是豪傑，非我輩所能及，若與併合，必成大功，這是上天保佑吾儕，不成錯過！”成丹張卬，方纔悅服，即與常引兵至棘陽，與縯相會，新市平林諸兵，見有援兵到來，亦皆歡騰。這一番有分教：