杜石頭笑道：“姑姑，繁華向來險中求啊，我爹是出了名的能罹難成祥的人，您甭擔憂，我但是趕了兩天的路了，餓死我了，姑姑，您急著問也得等我們吃飽喝足了再問吧？”一身俊挺的男孩偶爾透暴露的孩子氣，倒讓人感覺內心軟軟的，杜氏一貫愛好這個侄兒，一天見石頭喊餓，忙要下炕去廚房，被貞娘攔住了：“娘，你身子剛好，我去吧，你跟孃舅坐著嘮嗑就是了！”

女孩踩著杌子站在灶前揮動鍋鏟，男孩蹲在一旁努力的拉著風箱，廚房裡有著帶了油煙味道的溫馨。

貞娘手把快，不過半個時候，端上來一個翠綠的黃瓜拌豆皮，一個鹽水毛豆，一盤子醬的通紅噴香的肘子，切成片，配了蒜醬，一盤金黃中透著碧綠的番椒炒雞蛋，一盤子宣騰騰的大饅頭，配著一盆熬的濃稠的綠豆粥。杜大壯看這食指大動，抓起筷子就開吃：“孃的，在關外成日的吃烤肉，奶餑餑，吃的老子膩歪死了，可瞥見家裡的飯菜了”

杜氏聽了哥哥有了動靜，非常高興，病一下子好了大半，冇兩日就起家了。許懷安也感覺放心，隻因縣試期近，等不得杜大壯父子返來，隻好清算東西先去了都城。

六月中旬，縣試發榜，許懷安考了第九名，成了舉人。

杜氏聽的臉都白了：“甚麼？兵戈了？那你們不從速跑？還想著發甚麼財啊？”

杜氏領著貞娘將剩下的辣醬都賣掉後，收了鋪子，就帶著女兒兒子在家中溫馨度日，貞娘每日跟杜氏一起裁剪衣物，做些繡活兒，或跟父親、弟弟練練字，看看書，隔幾日就去安府看看老夫人和元敏，或跟隔壁翠姐一起做做針線活，說談笑笑的，日子過的非常舒暢安穩。隻是擔憂著一向未歸的杜大壯父子，本來說是年前返來，誰知到了三月間還不見人返來，杜氏就坐不住了，托了樂掌櫃找人去刺探動靜。

杜石頭打小就給貞娘打動手，拉風箱，看貞娘小大人似的批示本身乾這乾那，就感覺渾身是勁，滿心歡樂。一聞聲貞孃的話，立馬顛顛兒的跟著去了廚房。

杜氏沉吟一下道：“等相公返來我跟他籌議籌議再說”兄妹二人又就著許懷安測驗的事說了一會，貞娘看杜石頭衣裳上儘是灰塵，又破了幾塊，就拿出新給父親做的一件月白苧麻滾藍色雲紋的道袍來遞給他：“石頭哥哥，你一會歸去換這件衣服吧，是我新給我爹做的，他還冇上身呢，你那衣裳太破了，你如果還想要就送過來我給你洗了補補。”杜石頭摸摸腦袋憨憨的笑笑，道：“這件衣服還是前次你給我補的呢，還是留著吧，等我洗潔淨了，你再給我補補。”他喜好貞娘坐在炕上拿著本身的衣服飛針走線的模樣，小小的人兒，細白的手指，低著頭，暴露白淨的脖頸來，感受一片喧鬨誇姣，彷彿是幼時那些關於母親的夢境，內心會感覺暖暖的，和順結壯。

杜大壯不覺得意，從