晚間貞娘少不得親身下廚，做了滿滿一桌子菜，杜大壯和許懷安對飲了幾盅，杜氏和貞娘也陪著喝了一盅，對著滿池荷花，如水月色，許懷安興趣極好，趁著興帶著純哥兒和杜大壯駕船旅遊了一圈，才縱情而歸。

杜大壯笑道：“當年孃舅就說過，將來需求好好給你備一份嫁奩，不承望你嫁到自家來了，這個宅子就當你本身的嫁奩，將來石頭若對你不好，你就把他攆出去”。

大金的端方，女子出嫁，統統嫁奩歸本身，若被夫家休離，女子能夠帶著嫁奩本身餬口或是回孃家。對未過門的媳婦，若夫家很看重，是能夠給媳婦添箱做嫁奩的，並且添的越多，越申明婆家對媳婦的尊敬。

順著遊廊再走是一片豔紅噴薄的杏花，約有百來株，杏花裡模糊是一帶黃泥鑄就的矮牆，兩溜青籬，內裡是數間茅舍，籬外是一口深井，上麵另有轆轤，中間分畦列畝，遍種佳蔬菜花，茅舍的外牆上還掛了兩串子老玉米。杜氏見了，忙排闥而入，但見屋內是北方的大炕，炕上還放了精美的小幾，很像順義鎮的老屋，杜氏歡樂，笑著道：“這裡倒很像我們本來的家嘛！”

杜氏母子三人在碧溪園住了下來，許懷安每日散了晚堂便來碧溪園歇息，若忙時就過夜在縣衙，偶然也帶著杜師爺返來，倆人在淇水或對弈或談古論今，非常得趣兒。杜氏每日在茅舍前侍弄菜地，或蒔花弄草，貞娘天然也跟著幫手，閒時跟丫環做些針線，看些閒書。純哥兒更加如魚得水，每日散了學就帶著阿昌並兩個小廝下河摸魚或是挖藕，日子過

貞娘接到元敏複書的時候卻已經是一個月後了。

杜大壯道：“我們爺幾個都住這好不好？這裡最是風涼，我最愛這裡利落，四周通風，你哥哥還讓人種了艾草和薄荷在中間，不怕蚊蟲，閒了，孃舅帶你去挖藕，摸魚，返來我們做藕夾做魚吃好不好？”純哥最是不耐熱，見此處靠水而居，風涼又有玩的，當然一疊聲的說好。

杜氏也掉下淚來：“大哥，你對貞兒好，可這也太重了些。”杜大壯笑道：“這算甚麼？我這外甥女將來就是兒媳婦了，我又是孃舅又是公公，當然得送重些的禮才顯得慎重。”

“孃舅，您這是？”

老夫人歎了口氣，回身從蘇嬤嬤手上拿過一個古香古色的盒子，遞給元敏：“這是祖母給你的，明兒你及笄，就用這隻簪子挽發吧！”元敏翻開盒子，紅色絲絨布上是一隻古樸的玉簪，簪子頭上是一朵盛開的牡丹，工藝精美繁複，簪子本身通體成紫色，在玉中“紫為貴、綠為翠、黃為翡”，這紫色是玉中至貴，元敏在宮中見過皇背麵上有如許一隻鳳紋紫玉簪，立即一驚：“祖母，這，這太貴重了，敏兒不能要”