蔡蓉嘻笑道：“看來我的弟弟們讀書都讀成白癡了。小女子之見，劉表此人目光還是有的，他也不必然會讓蒯氏一家獨大，我們蔡氏是以要掌控好機遇了。這一次海軍大敗，雖說任務在兩位小弟身上，但能夠找替罪鬼避一下風頭，呂介戰死無可厚非，可張允還在。隻要弟弟把任務推委到他身上，劉表也不好大肆發作，不是嗎？”

“好。此事亦交由子柔你去做，切莫怠慢了大才。”劉表道：“本日議事就到此為止，退去吧。”

191年1月尾，襄陽城。

蔡瑁神采似有和緩，還是冇有答覆。蔡蓉早推測蔡瑁會如此，感喟道：“我們蔡氏大要上是風景無窮，但是實際的呢，三弟你比我這個二姐更加清楚啊。如果兩位弟弟是以遭到禁足，我蔡氏能靠你再度複興麼？”

“至於張允，批示海軍不力，按律當斬，但念你素有才調，降職為牙門將，幫助文聘將軍練習海軍。海軍之兵權悉數交由文聘將軍統管，你們可有貳言？”

“這海軍又不是他組建的，憑甚麼向他交代……”兩兄弟中不知是誰嘀咕了一句。

蔡中蔡和麪色一變，正要辯白，書房門吱呀的一聲翻開了，徐行而來的恰是蔡瑁二姐蔡蓉，兩兄弟一見到來人頓時大喜，向她投去乞助的目光。

“想我蔡氏數輩以來，人才濟濟，想不到竟然出了你們這兩個廢料！”蔡瑁俄然間老了很多，感喟道：“蒯家勢起，已是不爭的究竟。這一次大敗，我蔡氏必將遭到蒯良的打壓，也罷，你們倆從今今後冇我的號令不得踏出蔡家一步。”

“全憑主公決計。”

“不敢！”蔡瑁氣在頭上，重重哼了一聲。

“傻弟弟，隻要為了蔡家，這點委曲又算得了甚麼？”到底為了誰，恐怕隻要蔡蓉曉得了，神采中粉飾著權力慾望，連蔡瑁都冇發明。

蔡家，蔡府。

劉琦暗道公然如此，略顯不滿地說道：“父親未免過分擔憂孩兒了！”

“興漢重擔交予我兒之手，為父很欣喜。”劉表欣然地拍了拍劉琦肩膀，道：“此番這麼做也是但願我兒不要因為小勝就意得誌滿，雖曉得隻要主君出錯，非論弊端有多小，都會讓仇敵抓到機遇反擊，到時候將受製於人啊。”

降職牙門將比蔡中蔡和兩人還要高一點，對於劉表不殺之恩，張允念想在內心，從投明主的感受頓時讓他顫抖起來。

“主公賢明，我等無貳言。”

蔡中順勢道：“隻是阿誰劉琦不走，二姐終無機遇晤到劉表，成全功德啊。”

“是，孩兒曉得了。”

廳內劉表穩坐主位，劉琦蒯良二人位於左邊，蔡瑁因海軍大敗不得已離開左邊，位於右則之首，兩隊人中間則是跪著的張允和蔡氏兩兄弟。

蔡榮不屑地一笑道：“正說三弟你腦筋壞了呢，還真是壞了。隻要張允家人還在我們把握治中，還怕他飛脫手掌心？若張允真這麼投誠，對方纔是要擔憂的呢。現在隻要保住蔡家，我們才氣夠持續強大。何況，二姐我尚未出閨，為了蔡氏二姐做一點捐軀也不是不可的。”

……

“老夫在你們出征前萬般囑托，冇想到你們竟然把老夫的話當作了耳邊風！還冇出戰就被人家偷襲的手！”蔡瑁手一揚又要甩下，兩兄弟畏畏縮縮地退了幾步，“再退一步嚐嚐！”

“你們起來吧。”劉表表示蔡瑁等人起來，又道：“此番能夠誅殺逆賊孫堅，鄧義龐季以及蒯越等諸位將軍功不成冇，各位可有犒賞之發起？”