說話間，寺人們已悄無聲氣將席麵在世人間擺了開來。

“我也記得你。還記得你十歲時入宮，到我屋裡如何也不肯坐，說是有個長脖子的女人靠在我榻上，你還記得麼？”

“額娘，”就在這時，俄然聞聲同治對慈禧開口道。

一句話說得慈禧噗的聲輕笑，瞥了她一眼道：“再醜醜不過咱娘倆如許上了年齡的，彆人不過是有難言之隱，你也就莫要盯著她那張臉不放了。”

“瞧，我這至公主，常日你們都道她行事大膽，知不曉得當年她為這丫頭一句話好些年都不肯再回那屋。”慈禧笑道。旁人也跟著笑起來，當個笑話聽著，唯有朱珠一張臉隱在麵具下笑不出來，隻悄悄又拽了一手心的汗，隨即聞聲至公主又道：“提及來，也應有十八歲了吧，還被你額娘藏在家裡頭，不捨得嫁人麼？”

同治並未被那一盤點心砸到，卻已是被駭得一下子從椅子上跌了下去。

“那就好。她打小身子骨弱，且要細心關照著，轉頭讓太醫再去她那邊看看。”

這話說得慈禧又笑了起來。而她目光一轉再次望向朱珠，道：“斯祁朱珠，你還記得我麼？”

那女人見狀便冇再多說甚麼，隻悄悄退到一邊，朝朱珠看了一眼。

半晌外頭傳來小寺人謹慎翼翼一聲細細的通稟：“啟……啟稟太後……太病院的碧落先生求見……”

話音未落，樓小憐身後高聳顯出道苗條的身影，黑衣黑髮，抱著把琴繞過樓小憐自門外翩但是入，身未進，已帶入撲鼻一股似花非花，似麝非麝的香氣：

樓小憐是京裡馳名的生角兒。

“額娘又談笑了，誰能比我額娘更都雅的。”

既是問，卻也是不消等人答覆的，慈禧朝一旁小寺人私語幾句，半晌小寺人奔出，將戲台上的樓小憐領了下來，帶到門口處跪下，俯身叩首道：“草民樓小憐承蒙太後老佛爺，皇上召見，叩請金安。吾皇萬歲千萬歲，太後千歲千千歲。”

“宣。”

“額娘每次總說改天，卻不知究竟哪一天賦願定見見本身的媳婦兒？”

話音落，兩旁宮女將簾子翻開了，同治與載靜前後朝裡走了出去。

與此同時一雙人影自外間進入，到垂簾處停了留步子，一人拍直了箭袖單膝跪下道了聲太後吉利，另一人在旁站著，朝裡屋恭敬道了聲：“額娘，兒子載淳給皇額娘存候了。”

正你一言我一言扳話著，一名寺人進屋稟報導：“啟奏太後，皇上聖駕已到，靜王爺也已到。”

“你是說我用心不肯見她了？”放動手中筷子，慈禧的目光微微一淩。

見狀載靜朝外頭望了一眼，突破僵局道：“太後是把樓小憐樓老闆給請來了麼。”

第二掌正要持續摑下，高聳一道琴音自門外響起。

有那麼一瞬她還覺得在他身後見到了一條蛇。

她不由當即昂首同四周其彆人一樣朝他望了疇昔。

悠婉轉揚如水普通柔嫩而透辟民氣的琴聲，如一隻無形卻有力的手，悄悄巧巧扣住了慈禧幾近落下的那隻手，亦僵住了她暴怒的身形。

“聽聞樓小憐能文善舞，是個不成多得的奇才，以是小李子特地給我從外頭請了來。如何，你也對他早有所聞麼。”

乃至幾位福晉也在邊上看得細心，唯有一名穿著素淨的女子眼觀鼻鼻觀心腸在慈禧身邊溫馨服侍著,彷彿台上再好聽的唱腔，再仙顏的伶人，與她都是無關的，隻一心折侍著慈禧飲茶用點心，隨後瞅了個空，蹙眉對她道：“額娘自是這邊圖個熱烈，東宮那邊清清冷冷的，女兒每歸去都感覺瘮的慌。”