“回公主的話，奴婢恰是甘棠。奴婢給公主送晚膳來了，請公主用膳。”她規端方矩地傾著身子跪著，雙手穩妥地捧著食盒一動不動，給人以沉穩秀美的感受。

我看著這些菜肴，至心腸感慨道：“行路倉促，郊野當中還能做出如許的甘旨好菜，實在是難為你們了。”

“公主，甘棠她不是成心的，還請公主諒解。”

甘棠她年紀與我相仿，語氣溫軟，言辭安閒，雖和芣苢一樣初見主子無半分怯意，但是比芣苢多了些穩妥沉著，現在倒真感覺芣苢隻是天真純真罷了。若不是在太王太**中經心調教過，便也是天生如此，那倒確實鑿更加可貴。

我笑著說：“不怪你，剛纔我吃這辣兔肉時想起了我的家人，一時情難自禁，纔會被嗆著。”

七歲那年父王與母後接踵駕崩後不久，我被帶到叔母**中餬口，統統對我而言都是陌生的，因而年幼的我已經嚐到孤傲和驚駭的滋味，夜間我經常夢見已去的父母，驚醒之時老是又哭又鬨，鬨的全部景壽宮都不得安寧。叔母後老是和順耐煩地安撫我，給我講故事，給我唱兒歌。任憑我如何混鬨，從不嫌棄和叱罵。我就寢不當，情感降落，再加上不肯好好用飯，天然免不了要常常抱病。

“放在小桌上便是。”

“公主言重了，照顧好公主的衣食起居是奴婢們分內的事。公主快嚐嚐吧，如果有分歧口味的，還請公主恕罪，奴婢們下次必然改進。”甘棠一麵為我安排碗筷，一麵說著。

見我吃的非常高興，甘棠和芣苢臉上也漸露歡樂，在一旁適時為我佈菜。

二人同聲應諾，服侍我在小桌前坐下籌辦用膳。統共有四五樣小菜，有酸醃豆角、風醃牛肉、辣兔肉、烤乳鴿、醋醃白菜，樣樣都很精美，看上去很有食慾。

“公主謬讚了。公主即將入宮為妃，甘棠與芣苢能夠奉侍王妃是奴婢們的福分，今後奴婢二人定當經心極力侍營私主，一來不負太王太後之所托，二來不負公主待奴婢們的恩澤。”她拉著芣苢膜拜在地，恭敬叩首，芣苢跟在一旁擁戴著，模樣遠不如她沉寂。

我見她們如此嚴峻，柔聲道：“那裡就是你們的錯了？是我本身不謹慎才被嗆到，與你們無關。”話音剛落，又輕咳了幾聲，看了眼甘棠，輕聲問道：“這幾樣菜都是你做的嗎？”

因而佯裝著輕鬆的笑意，悅聲道：“快起來吧，不必拘禮。既然是太王太後親賜的人，天然都是頂尖兒的，那裡還能有不好的理兒？雖是主仆，但但願都能像自家人一樣相處。我未曾帶陪嫁的侍女過來，今後可真是要辛苦你們二位了。”

我一隻手顫抖著夾了一塊兔肉放入口中，漸漸嚼著，喉嚨有些哽咽，和疇前叔母**中做的略有分歧。我死力矜持，不肯在甘棠和芣苢麵前落淚，可一時哽咽，辣椒沫兒不謹慎嗆入氣管，我放下筷子，扭過甚捂著嘴巴猛地咳嗽起來，這眼淚終究順理成章地垂落下來。甘棠、芣苢二人見狀，倉猝一邊倒了茶水，一邊忙著輕拍我後背。我狠狠咳嗽，又喝了幾大口水，略微緩了一些。