肖韜家的忙解釋道：“倒也不至於威脅到我們大姑奶奶的職位，好歹我們家老爺也不是個閒人，在朝上多少能說得上幾句頂用的話，再說我們家另有南家那樣的親戚呢！誰敢隨便小瞧了我們家的人去。”

本日南若的精力可比一開端來她家裡時好了很多，謝彥珠看了看南若的麵龐氣色，不由在內心想著。

薑媽媽見鐘夫人話說得誠心，忙急道：“太太這是說的甚麼話，太折煞人了，照顧女人是我的本分，能為太太分憂也是我的幸運，求神拜佛都求不來的。”

謝彥珠就問了何事。

謝彥珠一番蜜語甘言哄得肖韜家的喜上眉梢，說道：“女人道我不想來女人屋子裡坐坐嗎，隻怕女人不曉得此中內幕，你如果曉得了，再也不這麼說的。”

薑媽媽聽了一一承諾，去了。

南若兀自躺在美人榻上，手裡捧著一本經籍，倚著引枕正看得出神呢，對謝彥珠的喊聲隻是充耳不聞。

鐘夫人這些話是看著薑媽媽說的，薑媽媽本來是她院裡的管事媽媽，後又被她受命給南若管家，現下曉得南若病重，這薑媽媽為人慎重，辦事妥當，是以敢委以重擔，讓其去揚州照顧南若。

“一飲一啄，莫非前定。”鐘夫人和侍立在一旁的紫絹說道。

“這些日子你母親正為你長姊的事情煩著呢，我隻得陪著服侍著，好歹替你母親分擔些。你想，你長姊都結婚如許久了，膝下還冇有一兒半女的，彆說你母親急得焦頭爛額了，你長姊家的老夫人更是急得要停了通房的藥，傳聞還要抬幾房姨娘呢！”

謝彥珠撫額笑道：“媽媽這話說的真是叫我無地自容了，若不是媽媽看著我長大，我又豈會和媽媽鬨小脾氣呢，這恰是因為媽媽在我屋子裡慣來不是外人呐！媽媽現下連我也信不過了，真真教人悲傷不已。”

暮春的傍晚，明月透過樹與樹之間的微隙撒落著班駁的影子，風吹動樹葉收回沙沙聲，聽久了這天然的聲音，倒是彆有一種心曠神怡之感。

謝彥珠隻得陪著笑，道：“南mm，你且歇一忽兒吧，這自從妙通庵返來後，你都看了一天的經籍了，莫不是那玄度師太留你說了十餘日的佛法，把你給說胡塗了，你可細心看壞了眼睛。”南若這才聞聲她說的話似的，抬開端來看她，輕喚了聲“彥表姐”，中氣尚且不敷，連聲音都是漂泊著的。

“這孩子也是個福薄的，好好的便俄然得了那模樣的病，我這些女孩子當中，最操心的便是她了。”說著不由觸事傷情，低泣了起來。

此時外頭有丫頭的通報聲道：“薑媽媽、姚媽媽來了！”鐘夫人就說：“此時容後再說。”

“這謝家老夫人原是我遠親的姨母，你們也夙來曉得的，此次老夫人遣人將你們九女人送回府時，路過他家，我這姨母得了動靜，便留了她。我這小女孩兒本就因落入寒潭而奄奄一息了，又突患不明之症，不便趕路，就歇到了謝家去。朱大太太也是美意美意，瞧我這女孩兒神采慘白，知她身患不敷之症，說揚州府馳名醫能治得了她的病，又遣了他家公子、管家並丫頭婆子前來奉告我與她父親。我平日裡也傳聞揚州府能人異士多，也許便能醫好她的病症，因而便應了下來。誰料，剛答允下來，她父親就俄然病倒了，現已上書告了病，這便要回籍涵養了，我一個婦道人家天大的本領也顧不了兩端啊！”她語氣至此慎重非常，“我這小女孩兒便托給你了，難為你多操心顧問著。”