知琴驚奇轉頭。見一個青年，模樣姣美，隻那臉曬得烏黑。正站在麵前，雙眼望著她，說出一番話來。

婦人抿著嘴，神采慘白，雙腿有些顫抖。她雙手用力撐著連雲的手臂，竭力邁上馬車，雙腳踩在踏腳凳上，下來的時候，竟有一個模糊的血印子。

他眨了眨頎長的眼睛：“這位蜜斯，敢問有甚麼事麼？”

他扶著婦人進到房間裡去，婦人喘著氣，咬牙靠在床上。抖抖索索地捲起褲腳，吸了一口氣，腿上先前包紮的傷口已然綻放，兩股細細的血正沿著褲腿一起往下蜿蜒，已是浸濕了厚厚的羅襪，連著鞋底已結了一層暗黑的血痂。

木瑾打趣：“怎的了？偷了香了？”

眼角不經意間瞥見黑臉青年緊抿著嘴，隻目光炯炯地盯著莊子大門，眼裡不時一閃而過的焦心，木瑾靈敏地捕獲到了。

他迷惑地探出半個身子，一滯，就門邊站著一個蜜斯。一身銀紅的夾襖，鴨蛋臉麵，一雙丹鳳眼正一瞬不瞬地盯著他。

內裡連雲正與婦人在小聲說著話。

連雲目光一頓，抬腿勾翻了凳子。小凳子立時仰倒在泥地裡，揚起的灰立時蒙了上去，不細心看，一時也看不出來。

說著倉促走了。

門外，連雲眼睛閃了一閃，本來她是這莊子裡的仆人？

一起轉疇昔，一眼看到一個丫頭正端著一盤菜從園子那邊過來，忙叫了一聲：“女人，可否幫個忙？”

廚娘一楞，忙擺手：“無妨，端走罷，再炒就是。”

說著拐進前麵院子裡去了，一會，一個斑斕的丫頭跑了出來，恰是吉利。

木瑾望著這個麵龐文靜，雙眼含著笑意，悄悄地望著她的女子，俄然訥訥地，一時竟不知說甚麼好。

木瑾看著他，目光一閃，倒是一步超出他，直接就跨進了門裡。

門內，床上的婦人揚起臉來，笑眯眯地望著排闥而入的木瑾。

木瑾好氣又好笑：“那你得了銀子，怎又與我說了？”

知琴聽著話不對，放下盤子：“如何回事情？敢情不是給我們蜜斯炒的？那是給誰的？”

木瑾一淩，站了起來，走了兩圈，望著吉利：“貴大叔如何說？”

說著從懷裡摸出一錠足絲紋銀來。

連雲一頓，忽省起來，到底不是親母子，男女有彆……

瘦高個廚娘“哎”了一聲，想說甚麼又嚥了歸去。

木瑾兩人吃了一嚇，昂首一看，剛纔阿誰問路的青年已經翻身上馬，向聞聲出來的兩個莊丁拱手見禮，又把方纔的話說了一遍。

中間已經有兩盤子剛出鍋的熱菜，知琴歡暢地“唉呀”了一聲，端起盤子就走。

她想了一想，說：“你等著！我這裡走不開，幫你叫小我來！”

另一個廚娘忙把手中的一盤子臘肉盛在盤子裡，說：“知琴女人，是這麼回事。剛莊子裡來了客人，汪管事說，客人付了銀子，叫我們給燒些菜送疇昔。這不......冇想到，蜜斯也冇吃。”

忙點頭，走出門外，見有幾個仆婦在走動，想到義母的抉剔，又往前搜尋，想找個潔淨整齊的丫頭。

木瑾吃完了飯，正漱口，吉利返來了。安嬤嬤正批示小丫頭清算，見到吉利，眼睛一瞪：“又跑哪兒野去了？半天見不到小我？也就是蜜斯縱著你……”

她見是剛碰到的阿誰小哥，熱忱地跑上來：“是你呀，小哥！可有甚麼要幫手的？”她剛聽知琴說了，勻了人家的菜，看著連雲就有了笑容。