傅庭筠謝了又謝，拿出銀子打賞了內待、女官和宮女，這纔拿著金簪和金戒指和跟著那圓臉的宮女往外走。

那章公公就看了傅庭筠，說了聲“傅女人跟我來”，拔腿就往院子內裡走。

傅庭筠動容。

皇後孃娘笑盈盈地受了傅庭筠的禮，指了身邊的少女道：“這是輔國公府十九蜜斯，穎川侯從妹。也不是甚麼外人，你們也見見！”

她道了謝，悄悄地塞了阿誰宮女兩個四分的銀錁子。

太皇太後就端了茶。

那圓臉的宮女笑道：“去領太皇太後和皇後孃娘給你的犒賞啊！”

大紅的圍牆彷彿冇有絕頂，觸目畢是青磚鋪地的甬道，穿戴青色服飾的內侍和綠色服飾的宮女見到鐘公公紛繁施禮問好。鐘公公微微頜首，矜持中帶著幾分倨傲。卻苦了跟在他身後的傅庭筠。不住地淺笑行禮，直到麪皮笑得都有些僵了，纔回身進了一個院子。

傅庭筠垂著眼瞼走了出來。

傅庭筠忙正襟端坐。

“起來吧！”太後太後有些清冷的聲音迴盪在殿堂。

四周靜悄悄的，她坐了半天也不見人來，更不要說是續茶了。

※

沿著抄手遊廊，她們進了一個院落。

一起上，她腿都有些發軟，不斷地問趙淩：“太皇太後身邊都有些甚麼人？”

模糊有笑語聲傳來。

傅庭筠恭聲應“是”。

“傅女人在這裡稍等，我這就去稟了李公公。”章公公說著，冇等傅庭筠起家相送，就出了花廳。

傅庭筠倉猝跟上，卻發明身邊空空如也，她不由轉頭張望，瞥見章公公道和一個內侍熱火朝六合說著甚麼，她這驚覺。本來這個鐘公公不過是帶她進宮的人罷了，去見太皇太後，另有品階更高的寺人。

有個十5、六歲的宮女走了出去。

茶葉很普通，卻恰好解渴，竟然讓傅庭筠生出幾用心對勁足之感來。

她不由循名譽去，瞥見有兩個宮女從花牆旁走過。

有宮女出去給她上茶。

不曉得是誰在太皇太後這裡。

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可見家家有本難唸的經，就是太皇太後也不例外。

既然趙淩已經把兩人的環境向皇上和盤托出，她如果在太皇太前麵前再含混不清，未免不恭，可讓她當著這麼多的人麵提及那些肮臟事，她又感覺羞赧尷尬……她不由看似清冷的太皇太後生出幾分感激之情來。

傅庭筠和孟蜜斯見了禮。

皇後孃娘看著，就笑著對太皇太後道：“您看她們兩人，春蘭秋菊，倒各有千秋。”

那少女望著傅庭筠的目光立即充滿了獵奇。

靠窗的大炕上坐著個年約六旬的婦人，斑白的頭髮，清臒的麵龐，一雙眼睛炯炯有神，穿了件半新不舊的寶藍色的素麵杭綢褙子，通身冇有一件飾品。她下首坐著個花信少婦。身形微腴，麵如滿月，一雙眼睛盈盈含著笑意。穿了件藍綠色四柿蒂紋的綢衫，烏黑的青絲插了金鑲玉的葡萄鬆鼠簪，耳上戴著蓮子米大小的南珠。雍容而華貴。花信少婦身邊站著個十4、五歲的小女人，明眸皓齒。穿了件桃紅色折枝團花紗衫，戴著赤金項圈，項圈上掛了塊羊脂玉荷花掛件，矜貴中帶著幾分活潑美麗，非常惹人諦視。

那笑聲立即停了下來，有4、五道目光落在了她的身上。

傅庭筠挑了件湖水綠繡纏枝花的紗衫，挑銀絲線的白紗裙，鑲紅色南珠銀簪，早早歇了，翌日寅時即梳扮打扮好了，由趙淩護著往宮裡去。