“從本日起，兩位姨娘會比之疇前奉養的更加經心極力，疇前或許是畏敬母親，今後隻怕另有感激。”

裡間的西洋鐘每走一步，便是“滴答”之聲，過了好久，謝氏斜倚在軟枕上假寐不語，顧硯齡也不言，待吃完了杏花糕，又飲了半盞茶，久的幾近讓人覺得謝氏已經睡熟了。

說著話，顧硯齡眸光微抬，似是回味般喃喃道：“感激之心到底比畏敬之心更加虔誠，也更易把握些。”

烏壓壓的人一去，屋內頓時敞亮起來，卻也猛地有些空落落的，隻案上的喜鵲登梅掐絲香爐裡，環繞著絲絲沉水香息，悄悄的打著旋兒，冇入氛圍中。

謝氏產下後代後，便默許了元姨娘與安姨娘，這纔有了安姐兒和文姐兒，如此，一心折侍顧敬羲和謝氏的二人今後又多了一個盼頭，那就是給兩個姐兒奔得一個好遠景。

元姨娘和安姨娘在府中奉養謝氏多年，天然看得出這兩套頭麵並非等閒的成色，倉猝直言推卻。

說著謝氏看了白蘭一眼，白蘭便當落地從裡屋又取了兩個勾畫串枝玉蘭的檀木匣子，一翻開，內裡整齊地擺著兩套翡翠頭麵。

謝氏很有深意地看了長女一眼，眼中閃過一絲對勁之色，但在觸及顧硯齡看過來的目光時，卻又覆在了淡然的眸下，隻留簡樸的一個“嗯”字。

四周沉默，徐嬤嬤悄悄看著燈下的少女，現在兩手相疊搭在身前，端倪雖溫婉順服，眸中倒是清澈澄透，說到一半，唇瓣垂垂浮起一抹潔白的笑意，在燈下顯得那般熠熠生輝，讓人移不開眼。

“張弛有度，你可明白。”

待進了靜華院，兩邊灑掃的丫頭婆子早已停了手中的行動，規端方矩立在兩側，待小丫頭打了杏花軟簾，顧硯齡同白蘭將謝氏扶進了裡屋，簾子落下，才又做起方纔的活計來。

謝氏嘴角浮起淡淡的笑意：“好了，你們也歸去安息吧。”

“兩個姐兒還這般小，哪用得了這般的好頭麵。”

謝氏卻並不甚在乎，有些倦怠的斜靠在軟枕上：“現在用不著，便留著今後給兩個姐兒出閣做添妝，你們在府中多年，一邊經心奉養，一邊為老爺哺育兩個女人也是不易，女人家不似哥兒，到時候是要嫁去彆人的門裡，如果嫁奩壓不住，難道讓旁人看低了去，如此指不定被人輕賤。”

看著拿杏花模型刻出來的糕點，上麵黏著五瓣杏花，杏花的香味和著蜂蜜的味道繚繞鼻尖，使得不貪食甜點的顧硯齡也禁不住咀嚼起來。

顧硯齡不再說話，隻將案上的杏花粉糕撚在指尖，這杏花糕是顧硯齡最喜的點心，瞧著隻是簡樸的甜點，工序倒是一點也不簡樸，反倒是更煩瑣淘神了很多，也就隻要大房院子裡的吃食才經得住這般折騰人。

謝氏清冷的話語淡淡落入沉水香中，隨風而去，顧硯齡微微低頜，不卑不亢道：“阿九免得。”

待謹慎服侍謝氏飲完，謝氏隻朝顧硯齡看了看，元姨娘便會心腸再盛一碗端至顧硯齡麵前，在顧硯齡直言推拒下，謝氏便有些神情懶怠道：“你們奉養的也累了，都歸去安息吧，前兒宮裡皇貴妃送來了幾匹宮緞，你們拿兩匹去做身衣裳。”

顧硯齡抬眸看了眼闔著眼的謝氏，便小聲對徐嬤嬤道：“母親既是倦了，我便先回琉