葉清潭感喟，半夏和杜若見機地一起不語。回到方府，正往舒園走，俄然從踏鵲軒衝出來一小我，徑直往葉清潭身上撲來。

見葉清潭有點難堪的模樣，方鴻書笑道：

葉清潭走了兩步又站住，回身再看，年嬤嬤像一棵枯樹釘在原地，癡癡地望著她。身上的褐色葛布衣衫，被落日染成醬色，兩隻深陷的眼睛，失神地汪著淚花。

年嬤嬤咧開乾癟的嘴唇笑了，笑得滿臉菊花，汪著的淚花迸出笑意，伸手擦了擦，又拉住葉清潭的手。這回葉清潭冇有嚴峻驚駭，她在年嬤嬤的眼裡瞥見了心疼。

年嬤嬤絮乾脆叨，葉清潭想理清她的話，卻被混亂的稱呼搞胡塗了。但她能夠肯定一點，有一個叫蓉兒的女子和她長得很像。

“蓉兒，我們歸去。等書兒找到船，我們就去找老爺，老爺必然等著我們歸去。我夢見他來尋你好幾次，明顯就在麵前，就是看不見我們……”

“嬤嬤，你如何跑這裡來了？快跟我歸去，這裡不是我們呆的處所。”

“蓉兒呀，你如何把老爺送的桃花墜子都忘了呢！”

“書兒，書兒，書兒去哪兒了？為了書兒要活下去。”

年嬤嬤見葉清潭一臉茫然，一把揪下那玉石桃花墜子擱進葉清潭手裡：

方鴻書該不會踐約吧？

“書兒，快叫你娘一起走啊！她如何不跟我們一塊呢？”

葉清潭有些不忍，想起方鴻書給年嬤嬤餵飯洗腳時的景象，感覺麵前的白髮老嫗必然曉得甚麼奧妙。

“蓉兒，嬤嬤曉得你內心苦，你想歸去，不如年嬤嬤陪你一起走。現在書兒也長大了……”她俄然認識到甚麼，怔怔地看著葉清潭的眼睛。

方鴻書怔了一下，還未開口，冷不防年嬤嬤拉著他的手交到葉清潭手麵前：

她原地打轉，要找甚麼的模樣。半夏和杜若攏住葉清潭，要她從速走不消理瘋婆子。

半夏和杜若驚覺去攔時已來不及了，那人一把拉住葉清潭的手，口中連連呼喊：

“蓉兒，你快看看書兒長這麼高了，他曉得勤奮讀書了。我剛纔聞聲他讀書可好聽了，必然要奉告老爺曉得，老爺必定歡樂，老爺最喜好讀書了……”

午後到茶園走了一趟，葉清潭開端憂心方鴻書能不能定時把茶葉錢給她拿來了。茶園隻熱烈了摘茶那幾天，現在又規複了沉寂。半山的老茶在陽光下蔫噠噠的，月尾前必得全數摘完炒製好，纔不至於老在枝上顆粒無收。

“當然，戌時末我返來就給你送去。”