守在殿口的羽林衛軍士聞聽天子呼喝，蜂湧而入，虎視眈眈地盯著謝良臣，作勢就要拿人。

李進忠清脆地回聲“遵旨”。乘機奏道：“實施五五連坐，須得有一得力之人居中兼顧安排，宮內各處方不致生亂。老臣抖膽請皇上從大理寺赦出祿光庭，命他戴罪辦差，權主其事。”

本身還未曾下旨若那邊罰謝良臣，兩位貴妃和李進忠就一股腦地替他求起情來，天子隻得強忍下胸中的肝火，邊伸手扶起婉容，邊大聲號令道：“自今晚起。在宮中實施五五連坐之法，全麵清查張氏殘黨。限三日外務必查出殛斃賓兒的凶手來，朕要將他千刀萬剮，告慰賓兒在天之靈。”

“千萬不成啊。陛下。”謝良臣絕望地叫道，“三日以內大明宮必然血流成河，您怎能忍心讓成千上百名勤奮王事的宮人、宦者受冤而死啊！臣有負先皇重托，再無顏麵苟活於人間，如陛下實施五五連坐之意已決，就請先賜臣一死吧。”

“準。”天子利落地嘣出一個字。

“老臣一一遵旨照辦就是，不知皇上另有彆的旨意冇有？”李進忠完整看破了天子欲蓋彌彰的實在心機，腔調謙恭，不無嘲弄地問道。

“自今而後，內侍省大小事體，直接向兩位貴妃稟報。”天子冇頭冇腦地說完這話，竟衝著麵前的李進忠咧開嘴，笑了。

“三日以後，凶手不能歸案，李……不，祿光庭提頭來見。”天子未置可否地點點頭，盯著李進忠補了一句。

景暄先從刹時的惶恐失措中規複了神態，她為本身冇有及時脫手製止住天子的肆意濫殺而感到深深的自責。目送宮人們抬著謝良臣猶在淌血的屍身垂垂遠去，她默唸了聲佛號，走至天子身邊，將他扶回椅中坐下，哀告道：“賓兒遇害，看現場景象，凶手最多不過兩人，臣妾冒死懇請陛下改行五五連坐為兩兩連坐，免得宮內浩繁無辜宮人、宦者被冤遭到錯殺，也使逝去之民氣願得有所償。”

婉容自探傳聞李賓遭人斬的動靜，遐想到若不是本身為了吸引天子前來瑤華宮而藉端強拉景暄分開毓秀宮，能夠還不至於出此亂子，內心就一向惴惴不安，有著說不出的沉悶。她陪坐在一旁，眼瞅著天子又要重責謝良臣，忍不住起家撲倒在天子腳下，哽嚥著說道：“都是臣妾不好，強拉姐姐離宮，給了歹人可乘之機，陛下要罰，就罰臣妾一小我吧。不關謝大人的事。”

“唉……”待世人退出殿外，景暄望著天子，長長地出了一聲感喟。(未完待續。)

“皇上即便是要老臣的這顆頭顱，又有何不成？”李進忠怒極而笑道，“但請皇上寬解安坐，宮內諸項事體老臣天然會打理安妥。”

“大膽。 ≦”天子勃然大怒，“內侍省協理六宮碎務，自大有安寧宮禁之責。你身為內侍省監，徒領朝廷三品俸祿，既不能不準奸人在宮中謀亂，又無一計一策為君上分憂，遇事隻知禁止、推委，朕要你何用？夏昭儀遇刺在前，賓兒被殺在後，奸黨、逆犯就藏匿在內侍省中，你卻一再姑息包庇，當著朕的麵擺出一副菩薩麵孔，用心安在？來人哪。”

“朕乏了，就讓朕留在毓秀宮再陪賓兒最後一晚吧。”天子有力地揮了揮手，表示世人退下。

閃著寒光的劍鋒冇入謝良臣的胸口，殷紅的鮮血噴湧而出。幾近灑了天子一身。謝良臣病篤之際，雙眼凝睇著天子，好久，才大呼一聲：“先帝爺，良臣來了。”隨後，一頭撲倒在地，斷氣身亡。