陸懷轉念之間，已有無數個動機在心中閃過。感到車停了下來，他看到王掌櫃已經下車迎到了車外，當即收斂了統統多餘的思路和情感，淺笑著翻開了車簾，步下了馬車，與王掌櫃相互見了一禮。

又過半晌，馬車便轉進了回家的巷子。陸懷昂首，就見一隊人馬從巷子的另一頭與他們相向而來，搶先的恰是王掌櫃常日乘坐的馬車。他淺笑著與秀珠表示：“我們返來的恰好，工匠們也纔到。”

王掌櫃的一番話說得殷勤而麵子，陸懷笑笑，看了一眼墨但九，也不推讓，安然道：“唐老闆所言甚是，擺佈無事，的確擇日不如撞日。待我與渾家交代幾句家裡事，便隨墨保護去。”

王掌櫃見兩人之間的乾係和諧靠近了幾分，內心也輕鬆下來，又帶上笑，與陸懷道：“本日我派人稟報店主您成心相聚，店主感覺擇日不如撞日，便在適意軒洛神湖備下畫舫小席，並特請墨保護前來相迎，還望大人賞光一去。”

王掌櫃見到珠翠華服的秀珠都冇認出來是她，看到巧兒感覺眼熟，回看一眼才認出她就是當日被陸懷所救的女子。心中不由大感驚奇陸懷雖是刑餘之人，看女人的目光倒是這般暴虐，竟被他從灰塵裡發明瞭這麼一顆亮眼的明珠，一番打扮，搖身一變，讓他都不敢直視其華了。

這批淮中匠人，合作分歧，但無一不是練習有素，守口如瓶又技術高深之人。他們由唐老闆親身甄選調.教，長年隻為高官權貴之家辦事，乃是唐老闆皋牢民氣、交友權貴的一道利器，現在用到他這座小宅院來，可真是大材小用了。

秀珠聞言，昂首看去，隻見一車一馬以後，跟著約有二三十號穿著分歧的男人。他們走動時溫馨無聲，目不斜視，看著不像是修牆補瓦的匠人，倒像是戲裡演的練習有素的甲兵。

陸懷笑笑，跟著他往僻靜處走了幾步。一個方纔騎馬而來，身著玄色勁衣，腰佩短刀，做武人打扮的魁偉男人也跟在他們的火線，走了過來。

當下，王掌櫃又立時揣摩起來，陸懷是不是偏好這一口，要不要今後給他送一些妙人兒過來。

秀珠隔著窗紗看他，感覺他真的獵奇特，明顯前一刹時還苦衷重重地寂靜無言，後一刹時就俄然雲開霧散了，笑容溫暖得彷彿甚麼苦衷都未曾有過一樣，並且還不止一次如許。

她奇特地看著陸懷，看到他回視而來的目光，內心一顫，當即收斂了心中的切磋。與巧兒一前一後，經過他的相扶，步下了馬車，與王掌櫃互見了一禮。

陸懷感覺此人眼熟，彷彿是唐老闆身邊保護，以眼神扣問王掌櫃他的來意。魁偉男人倒不避諱，見陸懷重視到了他，直接踏前幾步，對他利落地行了一禮，道：“小人墨但九，見過陸大人。小人受唐老闆之托，來請大人往適意軒一聚。”

“嗯，都是。”秀珠不認得他們，陸懷看他們的行進舉止，內心卻已有了數。這般沉穩有度，練習有素的工匠步隊，短時候內不成能找到第二批，若他猜得冇錯，這應當就是唐老闆部下那支馳名的“淮中匠”。

秀珠點點頭，倒是不敢鬆弛，始終坐得闆闆整整的。巧兒在一旁也跟著有樣學樣，將腰板挺得直直的。陸懷看她們這般當真，為免矯枉過正，也就不再出言了。

轉念一想，眼下另有更要緊的事，王掌櫃又從速收起了內心的小算盤，對陸懷一笑，低聲道：“大人，我們借一步說話。”