他長身而立，目光不定，麵前的薑檀心越沉默，他的表情就更加沉重。

他的力量，像一柄出鞘需求染血的寶刀，殺了彆人，也傷了本身，不死不休，直至皮郛耗竭。

一聲請報之聲從帳彆傳來，戚保回過神兒，掃了一眼帳中角落處的刻度水漏，已是晨起時分。

“……”

即便是到了最後，投降的人跪倒在他的腳下，哀聲苦求，瀕死的人躺在他的腳下，哀嚎不止……

“如何不肯？”

越想越歎懷，又是重重一聲感喟……

暗歎一聲，戚保轉動著拇指上的指環，一夜未眠，頭模糊作疼。

標兵小兵得了應許，敏捷撩袍衝進帳內，他單膝跪下，撣落衣服上儘是風塵的泥屑，快速道：

守城三千？這一副衰兵殘將的“嚴陣以待”就想當住戚保的腳步？

“快講，冇甚麼好躊躇的”

葉空並不敢直視薑檀心的目光，他驚駭看到她的指責和害怕。

*

“王友！”

星營漫衍，駐紮在陣勢略高的溝坡之上，營地西北方向，是自從三萬兵卒卸甲開山後再無行動的葉土司衙門，東南邊向，則是雄師勢在必得的東進關隘――涼州城。

葉空聞言抬眸，不解投去一眼，照實答覆：

啪得一聲重響，戚保一掌拍在了將軍案上，他抬手一目標兵鼻尖，逼他將詳情一一說來。

王友並不知戚保內心的狂湧心潮，隻是似懂非懂的順從將令，抱拳道：

葉空明顯被薑檀心的大膽設法唬了一跳，連聲詰問：

武將夙來直來直往，最恨欲言又止，說不清話兒的人，戚保圓目一瞪，不怒自威，他冷聲催促：

標兵滿臉通紅，讓喉頭一句話卡著進退畏葸。

“憑我麼？他們如何肯……”

“昨夜守城士卒三千，傷亡我並冇有清理，隻是傳聞涼州虎帳另有一萬人，但大多是疏於兵刃的軍戶充兵，已經十多年冇有兵戈了，早成了地步裡揮鋤頭的農夫，一時候募集起來，哪有甚麼戰役力可言”

戚保並不癡傻，也不是一個好亂來的人，三萬兵士往北祁山開山掘土，隻為皇陵中的黃金？這事怕也隻要涼州知府纔會信賴，他戚保並不上套，反而更加起疑。

“我感覺還是不當，兵戈不是小事，戚保兵強馬壯，糧草充盈尚且按兵不動，你我即便招募千人，也是勢單力薄，那裡來的充沛資金包管後需，要曉得，那麼多人，每天都是要用飯的！”

“……涼州不守了？”

“是……據部屬探查，涼州城已豎起了王爺您的戰旗，並且涼州城失守的戰報也八百裡加急，一起大道驛站奔馳回京中垂危了！部屬不解，覺得是王爺您的戰術安排，以是素夙來營回稟，看是否是我們……”

從懷中摸出一摞崇雲昌的票據來遞給葉空，薑檀心眸色清澈，笑意滑頭：

狐狸溝，戚保大營

“陳述王爺，涼州城有變！”

“是……是！”

彆說是小小葉家，就是戚天真在隴西邊兒上安個窩，剿除他也是捎帶手的事。

開山擴土，或者純真隻是為了黃金去的，雇工豈不是更快一些，何必辛辛苦苦練習一支軍隊來？

揚手一抄，撩袍往將軍案走去，戚保盤腿坐定以後，方沉下神采，聲如洪鐘回道。

進退畏葸之色不褪，葉空難堪看向她的眼睛，遊移問道：

“甚麼？涼州城破？哪路人馬可有探明？”