方氏點著燈做針線，荷花抱著本兒書也歪在一旁，但是壓根兒一個字都冇看出來，隻支棱著耳朵聽著外頭有冇有響動。

藉著荷花到東屋給點燈的工夫，齊錦棠拉住她道;“這回連累了你，我內心本就非常過意不去，又白白地擔了嬸子的感激・更是讓我內心難受，隻盼著這回的事兒快快地疇昔，莫要再出狀況纔好。

終究到了後半夜，後院兒的雞鴨傳束躁動，荷花一個翻身起來，公然隨後就聞聲後窗被輕叩了兩下，她趿拉著鞋疇昔支開窗戶，齊錦棠探身翻出去，喘著粗氣道;“嬸子，荷花。”

“官爺，這些書是我家大兒媳嫁過來時候的陪嫁，如果官爺不信，隨便去村裡探聽探聽就曉得，當初這麼惹眼的嫁奩，在我們村兒裡也是頭一份兒的。”方氏開口解釋道。

“你在屋裡好生待著，這會兒跑出去被抓就更加說不清了。”荷花沉了沉心，已經到了這個份兒上，隻能硬著頭皮應對了。

荷花見狀回道;“這位官爺，實在我家父兄都在，隻是過幾日大堂兄結婚，便都去了城裡幫手，錦棠哥也是昨晚剛到，我們正籌辦今個兒就去城裡呢！”說罷伸手指著院兒裡的馬車道，“不信官爺您看看，這馬車還是特地打城裡租了返來的，不然我們如許的貧民家，那裡用得起如許貴重的東西。”

那領頭的人也不睬，一揮手就讓身後的部下進屋去搜，荷花和齊錦棠就站在灶間，天然是一開門就被人攆到了院子裡・那領頭的人眯起眼睛，打量著齊錦棠，然後叮嚀道;“把屋裡給我仔細心細的搜。”

那領頭的人見荷花家答得絲絲入扣，彷彿冇甚麼疑點，又問中間的部屬;“可曾找到甚麼犯禁的東西？”

齊錦棠欲言又止，想跟荷花說甚麼・卻又感覺這會兒不是時候，緊咬著下唇看著荷花轉成分開，自個兒跌坐在炕沿兒上發楞了好久，纔想起吹了油燈躺下，卻也是展轉難以成眠。

齊錦棠這幾句話一出，方氏和荷花都內心一驚，但也隻能跟著擁戴點頭。

齊錦棠看著方氏神采間儘是打動，沉著聲音道;“嬸子，錦上添花不如雪中送炭，嬸子的這份恩德，我服膺在心。”

領頭之人較著暴露猜疑，沉著神采道;“一派胡言，即便是後代親家，也冇有父母均在就投奔嶽母的事理。”

還不待方氏說話，齊錦棠就介麵道;“這位官爺，鄙人姓齊名錦棠，與祝家荷花自幼有婚約在身，此次年後返來籌辦秋闈科考，父母都在任上，便把我拜托給了祝家嬸子照顧，說擺佈是後代親家，家裡放心。”

方氏丟開手裡的活計，上前關好窗戶道;“冇事兒就好，從速進屋和緩和緩。”說著拿了身兒博榮的衣裳道，“先姑息著換上，今個兒你就睡東屋裡吧，有甚麼事兒明個兒再說。”

“開門，我們是官差・來找人的！”內裡的砸門聲更大了起來。

“在這兒如何擔擱這麼久？”

荷花和博榮屋裡的書都被翻了個亂七八糟，百口抄了個兒朝天，也冇找到想要的東西，那領頭之人又扭頭打量著齊錦棠，然後回身去問方氏;“這兩個是你的後代？”

“回大人，未曾有犯禁之物，多是先賢聖訓，另有些話本詩詞罷了。”那部屬說話到也還算公允，又號召部下的人把扯得到處都是的書籍略加歸攏地堆在了炕上。