這活兒大師是常乾的，來了廟裡，除了拜菩薩捐香油許心願就是抽簽看相之類的事了。

趙長卿見過禮，道，“這院中的菩提樹，與我故鄉的一所寺廟裡的菩提樹很像，我在外頭多站了一會兒。”

趙長卿坐車，夏文梨果騎馬。

兩人都餓了，趙長卿給夏文遞了碗湯，忍不住問，“鄭大人如何說？”

“統統的事就從這味秘方而來。在邊城，有一家百年的老字號包子鋪，同業是朋友，因為梨花買賣做得好，那家鋪子的少店主一向想獲得這味秘方。秘方是立品之本，怎能輕與彆人？這位少店主得不到秘方，便暗裡出了五百兩銀子，從趙大手裡買了梨花作妾，想由此獲得秘方。不過，趙氏家屬在邊城不算一等一的家屬，族中也有人丁上千，從無買賣後代之事，的確玷辱祖宗。族長曉得後大怒，梨花他們湊了五百兩銀子還給那位少店主，賣身一事就此作罷。是以事過分荒唐，趙大被族規懲辦，打斷了雙腿，隻得在家裡養著。梨花雖花了五百兩銀子，到底事情得以停歇，隻當是買個安然罷了。伯母是見過梨子梨果的，他姐姐更加超卓，經此過後，梨花更加用心買賣，鋪子的買賣更加紅火。偏生不巧，我家出了事，我父親的官職被貶，那位少店主便又將主張打到秘方上來。此次他有了上回的經驗，不敢再行買賣之事，而是打通了梨花的祖父叔父，他們趁家裡冇人時將趙大從家裡接到賭場，再設下賭局，趙大一夜輸掉上萬銀子，還簽了婚書，將梨花嫁給那位少店主做妾。”

趙長卿喝口茶，“之前覺著朝中大臣個個讀聖賢書出來的，定是如鄭大人這般，是了不起的人物。現在看來，大臣與大臣也不一樣，看這兩次上奏章的人，竟比內宅女人強不到哪兒去。上輩子怕是鬥雞投的胎，掐來掐去的。我做大夫去花樓瞧病也能叫他們尋出不是來，借梨花的事攻詰梨果，再借攻詰梨果說三道四，有這工夫，乾些端莊事不好？多少贓官貪吏也不見他們去管一管？”

夏老太太忙問，“大師看看，我這孫媳婦甚麼時候能轉運呢？”

趙長卿點頭，“天然也要的。我們正想著，一會兒便去鄭大人府上。”

趙長卿倒是挺喜好去西山寺，這寺裡風景美好，特彆大殿外有一棵年事長遠的菩提樹，枝椏富強，冠蓋亭亭。在這樹下，趙長卿總覺著心台潔白，安然暖和。

夏老太太打頭，明天出門也許是冇看皇曆，那叫一個倒黴。夏老太太、夏姑媽、趙蓮皆是下下簽，恨不能剁手。夏太太夏玉一見這三人的手氣，見機的冇抽。雖夏老太太肚子裡一向說趙長卿倒黴，跟她們祖孫三人一比，趙長卿手氣最好，得一中簽，簽頭畫著兩棵樹，一棵已經枯萎，一棵則枝繁葉茂，上麵寫著簽語：

趙長卿想到小梨花便不由傷感，王氏母親也聽得紅了眼圈兒，感喟著說不出話。王女人勸趙長卿道，“姐姐莫傷感，兩位趙公子都是有出息的人，想來梨花姐若曉得也是欣喜的。先時不知這些內幕，隻聽得風言風語，父母不免焦急，現在曉得原因，我家也不是不明事理的人家。”

王太太微驚，“本來調味粉是你們的買賣？”

趙長卿拍拍她的手，“梨果算是少年得誌，原想風風景光娶你過門，不想出了這事。”