“現在無妨多抽些工夫學詩詞，天下詩詞，何止千萬，若當真講求，一輩子的工夫猶嫌少。”蘇先生溫聲道，“我這裡有李太白、杜子美、王右丞的詩集，另有根本些的《神童詩》，這幾本，是長卿在讀的，你喜好誰的詩？”

趙蓉堪堪放心，道，“先生諒解，我方放心。”她知底蘇先生的秘聞，不過是外埠展轉到邊城，孤身一個孀婦帶著一個兒子，為自家做先生賺些銀錢餬口。實在冇甚麼根底，此事，若蘇無生不依不饒，她亦有對應之策。但，蘇先生知情見機，實在再好不過。

趙蓉細聲細氣道，“娘還是好好勸勸大姐，叫大姐把三表姐的私房銀子還了吧。不然，二舅母向來會說人是非，還不曉得如何在外頭說大姐呢。”

蘇先生笑，“你本就有不凡資質，且鐘情詩詞一道，假以光陰，定有成績。”

蘇先生含笑，“你是個有主意的孩子，我先聽聽你是如何想的。”

淩二太太喘一口氣，拽了淩三姐到跟前，怒道，“你跟你姑媽說！”

淩二太太老是說趙長卿不是，淩氏亦有多少心煩，便道，“是啊，三姐兒竟也不透一聲。”

“這都是哪輩子的事了。”趙長卿握著茶杯暖手，道，“母親如何能把琴給三表姐，今後我還得用呢！再說，那是我光亮正大贏返來的，三表姐白紙黑字拿來抵債的東西！”

三人說了會兒話，蘇先生便告彆了。

趙蓉沉默，不再說話。

淩二太太便把趙長卿如何贏了淩三姐的棋，如何叫淩三姐寫下借券，如何每天去逼賬，如何坑了淩三姐的私房，如何叫淩三姐拿了琴棋抵賬的事一件件說了出來。淩二太太道，“不是我說外甥女的不是，蜜斯妹們玩兒個棋，莫非還能當真？她想用這琴，直接說一聲，莫非我做舅母、三姐兒做表姐的能不讓著她。竟想出如許的主張來，琴到了手不說，連三姐兒十好幾兩私房都弄到了手！”

淩氏道，“誰也不曉得她放哪兒了，你先拿了琴歸去就是。待她返來，我再叫她把棋給你送歸去。”

淩氏無法，隻得叫白婆子去取了琴棋來，淩三姐兒道，“棋不是這幅。”

趙蓉笑謙，“詩詞一道，廣博高深，我不過是幸運有些小聰明罷了。蒙先生不棄，肯指導於我，就是我的福分。”

“行了，親戚裡道的，你們小孩子打趣，還能當真不成。你從速把三姐兒的私房還了她。”

淩氏笑，“三姐兒，莫非你還信不過姑媽。我弄清了此事，必不叫你吃半點虧。”

趙長卿隻得無語。

“二嫂莫氣，三姐兒也莫哭了，這事要曉得也輕易。待長卿返來，問一問她就是了。”淩氏笑，“那孩子雖是聰明些，卻並非二嫂說的甚麼心機手腕的人。不太蜜斯妹開個打趣罷了。如果二嫂不急，臨時等一等，長卿去了將軍府，一會兒也就返來了。”

趙蓉靈巧的問，“生我之前母親夢到芙蓉花，生姐姐前，母親有冇有做過甚麼夢？”

淩三姐兒道，“另有我的私房。”

蘇先生呷口茶，“你太謙善了。我所碰到的孩子中，你資質最好，即便長卿少時，亦不及你靈透。”