常樂侯想起廉氏臨走時的那一眼，又忍不住囁嚅了一句：“淩煙不管才情還是本性在都城都是獨占鼇頭的。”

太皇太後撩起眼皮，淩厲的目光流水一樣從她身上掃疇昔，隨口誇獎道：“是個機警的丫頭。”

侯府的獸脊琉璃瓦上折射出刺目標光影時，一塊猩紅的長毯從大門裡流瀉鋪展而下，揚眉吐氣的常樂侯佳耦，帶著常府裡的幾位大爺，翹首候在台階下，畢恭畢敬地將歸省的太皇太後迎進府內正廳。

“你這侯爺做得胡塗，碌碌有為也就罷了，如何連個爹都當得不走心！”太皇太後不悅地打斷他的話：“哀家此次是給皇上選厥後了，不是選歌妓舞姬，會這些勞什子的風雅伎倆有甚麼用？難不成像那些妖妃普通，每天上躥下跳的，挖空心機邀寵獻媚？天子跟前如何的能人冇有？能讓天子刮目相看嗎？選後首要的是品性！”

鴉雀無聲裡，常樂侯夫人廉氏揚起滿月似的臉盤，堆滿了肥膩的笑：“太皇太後想必是倦了，小女淩煙她夙來孝敬，最會捏肩捶背，不若讓她服侍您白叟家，解個乏？”

平日門可羅雀的常樂侯府，本日晨起，天氣方纔泛出魚肚白的風景，就開端喧嘩起來。一輛又一輛雲錦華蓋的桐漆馬車囊括著灰塵接踵而至，車簾裡伸出骨瓷一樣青嫩瑩潤的手，撩開一角，走出一個個花團錦簇的妙人兒，由丫頭們攙扶著，風扶楊柳普通嫋娜地進了侯府的朱漆大門。重新粉刷補葺過的門庭因為了這些千嬌百媚的色彩，也生生變得流光溢彩。

他難堪地笑笑，嘴角咧得都有些生硬，不天然地抽搐兩下。

太皇太後微微點頭，語重心長隧道：“當然你是侯府嫡宗子，但最首要的還是你宅心仁厚，固然性子軟弱內斂一些，不像老二老三他們鋒芒畢露，但是有長兄風采。就像當年你妹子智柔隨褚將軍走了今後，你情願一力承擔起教養她遺孤的任務。以是，此次為皇上選後，哀家起首考慮的，就是你名下的女兒，感覺家風浩然，女兒們耳濡目染，也自當澧蘭沅芷。

太皇太後似是有了些許不耐，微蹙了略顯淩厲的眉峰。

常樂侯麵紅耳赤地不說話。

林嬤嬤接過太背工中的茶盞，走兩步在門裡揚手就將殘茶潑了出去，聽到廊下有衣裙簌簌的響動，逐步離得遠了。

一抹嘲笑自太皇太後唇角稍縱即逝，她側身端起案上的碧玉茶盞，翹起蘭花指，提起盞蓋，淺酌一口雀舌，眼皮也不撩：“罷了，用不著，都下去吧。”

太後的聲音平和淡然，聽不出喜怒，常淩煙愣怔在了跟前，無助地看了一眼本身母親。

“我常家的女兒都在這裡了？”

太皇太後彷彿是略消了氣，和顏悅色道：“至仁哪，你可曉得你本身文不及至禮，武不及至義，腦筋不及至信，身無好處，為何你父親唯獨選你秉承了侯爺的爵位？”

哀家光陰未幾了，殫精竭慮保全了我常家三代繁華，現在已經心不足而力不敷。此次哀家用了多大的代價才為我常家換來一個後位，我想你應當心知肚明。我常家在哀家閉目以後，興衰如何，就押在這後位之上了。”

侯爺夫人訕訕地笑笑，狠狠地剜了常樂侯一眼，帶著常淩煙躬身退下去。

“小侄癡頑，但是也曉得是太皇太後您汲引。”

常淩煙嬌嬌俏俏地站起來，煙紫色曳地羅紗裙泛動開，輕移蓮步，身邊的侯府嫡長女常淩曦香肩微不成見地向著旁側瑟縮了一下，來不及撤回的手好巧不巧地就被常淩煙踩在了軟底繡緞鞋下。