本來因為先前的水災水澇，國庫就不算充盈，經戰事賑災，竟淪落到需百姓義捐才氣賑災的境地，實在是很多年未曾有過的事情。都城裡諸般流言、司露台奏報的言辭，定王也都有所耳聞，永初帝會生出祭奠六合的心機，並不算不測。

定王微露訝色，“祭奠六合，那可不是小事。”

疇前阿殷還要每日舞刀練功，有身之初不敢跳騰，閒著又感覺無趣，每日便到定王書房裡來。他在外間議事，她在內間練字或是看書，因定王藏書頗豐，阿殷倒有很多可看。

將近晌午非常，宮中來人，召定王入宮麵聖。

阿殷目中幾近是放光，欣喜而猜疑的瞧著定王，那種久違的崇拜再一次襲上心間——

定王回府時，阿殷已在靜照堂中歇著了。

這一趟賑災，來回也需一個月的工夫。

永初帝天然曉得常荀是誰。

“你這趟南下，一月時候儘夠，屆時早日回京。”

隻是定王和太子的暗潮澎湃永初帝也有所發覺，定王本來總將那位司馬帶在身邊，現在俄然要留下常荀在都城，這籌算……

好半天，永初帝的聲音隨風而來，“這一年老是不承平，司露台也多次上奏，說天象有異。朕與司露台和禮部商討過，成心擇日祭奠六合。玄素，你感覺如何？”

鋒銳敞亮的尖刀在他指尖旋動，如撥弄草葉般順手，叫阿殷呆了一瞬。

自薑家和代王之過後，他越來越喜好谘詢定王的定見。

“南邊地動的哀鴻愈來愈多，戶部雖派人疇昔賑災，卻還是有民怨沸騰。”永初帝憂?的揉了揉雙鬢，“朕成心派你疇昔，賑災撫卹百姓，還需體察民情，瞧瞧那幾個官員的操行——這回義捐所得的賦稅頗多，本來不該有民怨，怕是中間出了岔子。”

他語氣中是少有的嘲弄，阿殷柳眉微豎，“等這孩子出來，騎馬射獵，多的是贏殿下的時候！做飯這事兒可費事得很，殿下若嫌輕易，不如把明日的也包了？怕的是——殿下若做得不好吃，就扳連孩子跟著餓肚子了。”一樣的嘲弄眼神，似是回敬。

他拱手，態度端肅，“籌辦祭奠，諸事煩瑣，需銀錢和官員著力的處所也很多。兒臣大膽，保舉司馬常荀參與此事，或可為父皇分憂。”

“行軍在外，偶爾會親身造飯。”定王抿唇，似有得色。

中書令府上的人，各個都很超卓，太子妃常蘭芝的才德自不必說，常茂官居刺史，那常荀的官職雖低些，本領卻半點都不比常茂差。哪怕是永初帝，也總傳聞常荀極會辦事，跟都城世人友情都不錯。先前為南邊賑災之事，讓常鈺親身出馬壓服，這回永初帝天然不好再勞動他。

次日淩晨，早餐後兩人在晨光裡漫步結束，便到書房裡去。

如有這個應變機靈的常荀在，倒是能解去些費事。

“跟殿下瞭解已有兩年，卻還冇嘗過殿下的技術。”阿殷眉眼間的嘲弄激將早已消逝，代之以笑意，往定王臂彎一挽，道：“父親說當年他在南郡時，就常下廚為孃親做吃食，拿適口的飯菜哄孃親歡暢。殿下經常冷著張臉，跟個煞神似的，我是不希冀殿下能哄我，也隻要這麼幾次機遇差遣。殿下可得用心些。”

永初帝天然也明白這層，緩緩道：“先前北地比年水災，南邊又逢水澇，客歲春季，天降雷火燒了北邊兩處宮室。入了冬，北邊受凍災，緊接著是東襄的戰事。固然東襄被擊退，幾年內應有力南下，卻也破鈔了將兵士糧無數。春荒還冇完，這南邊又是地動，連那天象，司露台都奏報數次有異。朕內心不結壯。”