沈曼柔嫁過來的時候，沈夫人念周家冇有看門護院的，除給了兩個隨身奉侍的丫環，還給她配了兩個膀大腰圓的大漢做仆人。想著有這幾個撐著架式，如何都不會受了委曲。

“誒，那不擾太公了。”周放心忙退身出屋子，到了外間灶房裡撫了撫心口兒，暗自鬆了口氣兒。

鹹安王爺冇理睬周放心和沈曼柔，早領了蘇一向直上樓去了。小白坐在桌邊兒吃茶，側頭瞧著戲台上唱的那《貴妃醉酒》。台上的角兒眉眼熟媚，若不是個男人便可喚做美人兒了。他瞧著歡暢，也不知那角兒嘴裡唱的甚麼，儘管自個兒瞎樂。

周放心細瞧了瞧他的模樣，又低眼瞼看了下那補丁半拆的枕瓤，心道這蘇太公不能說這大話。因悠悠把目光轉向他，軟著聲兒道：“反正我冇拿，您要告就去告啊。您能夠忘了我哥哥本日娶的是誰，我也想看看，那衙門是替你主公理呢，還是替我伸委曲。”

茶杯子放在鼻下，沁了滿麵兒的茶香。鹹安王爺說：“小白平常不來這家茶社吃茶，因他曉得我常來這裡。”

次日天明，她早早兒起來洗漱穿戴安妥。髮絲儘數梳了上去，綰一隨雲髻，用累絲金簪固了髮髻，又配一金累絲帶簪。身上大紅寬袖對襟翟衣，額間貼一珍珠花鈿兒。她不是平凡人家的女兒家，天然也不做平凡人家的打扮。

樂了一氣，擱下茶杯伸手去拎茶吊子倒茶，嘴上說：“女人問纔剛折你腕兒的是誰？我賣小我情奉告你，好叫你今後能找著正主索債，報了本日的仇怨。那是鹹安王府裡的當家主子，平常冇甚麼愛好，就愛來這憩閒苑。你歸去醫好了手，還來這處等著，總能碰上。要他償命還是訛他個家財儘絕，都隨您歡暢。”

“你還敢說你冇拿！”蘇太公氣到手掐腰，氣喘哼哼，髯毛吹得一翹兒一翹兒的，“這宅子的房契和西郊三分農田的地契都不見了，你敢說你冇拿！隻要你一人進屋翻過我東西，冇有旁人！今兒你好聲好氣兒把東西拿出來還我，我就當這事兒冇產生過，我們仍一院裡相處。如若不然，我們公堂上說話！”

蘇太公也是要麵兒的人，便壓下氣來，應了周大孃的話，與她孃兒倆到東偏屋裡說話。蘇太公認定了周放心偷了他的房契地契，周放心咬了死口說冇偷，她就是過來找紅氈的！

蘇一背手顛著步子，往南半裡地兒拐進右邊接的巷子裡。找到她慣會去的一個酒家，在門檻外呼喊一聲，“老闆，來壺桂花釀。”也算是熟門熟路。

周大娘卻還來與他送吃的，絮乾脆叨地求他諒解，說：“孩子大了，主張也大了，我做不得主，叫太公受這些委曲。太公要怪就怪我罷，是我的不是。沈家蜜斯是個嬌氣的人兒，抉剔了些，安良又護著，我一個老婆子，能說甚麼呢？太公您先在這草堂住些日子，我再想體例，與安良打個籌議，把您還接歸去。”

蘇一愣了一下，內心揣摩著王爺問這話的意義，嘴上卻照實了說：“起初也不熟，那夜除夕一塊兒賭了錢，想生分也不能了。厥後又一塊兒吃了幾次茶，也就熟了起來。王爺問這個，是做甚麼？”

“圖他甚麼？我是冇走過這趟道兒，不知此中滋味兒。都說這人間最叫人迷眼犯胡塗的就是情/愛二字，就這兩個字最是說不準。周家是窮，周安良也是個窩囊的，但你彆忘了，他有一副好皮郛，另有個出息似錦的生員身份。沈家蜜斯一時迷了眼，也能當他是個寶貝。當然，這便就是眼拙，結婚後大不會有好日子過。”蘇一揣摩手裡銀塊的形狀，一邊乾脆，罷了又說：“我也不該和你說這個，你是瞧人家癩蛤/蟆叼著了天鵝肉，內心妒忌呢。”