“歸了也就是個酸秀才。”周大娘不是不高傲，家裡出了隻金公雞，也許還能飛上枝頭變作金鳳凰，誰家不擺譜？然她不在蘇一麵前起架子，還想掃尾捎上她。嫁誰不是過日子，嫁到她周家最是齊備。有好日子，一塊兒過。

周大娘隱在院裡夜色中，蘇一轉頭瞧蘇太公。他坐桌邊兒，正歪頭細心扣著菸鬥。菸鬥裡有乾灰，順著桌腿兒簌簌完工粉末子。扣潔淨了，又拾了巾子去擦，擦得杆兒鋥亮。

周大娘抿聲兒，袍子擱在手內心撚了撚，像是豁出去了普通，瞧向蘇一，“有些話大娘說出來，你彆怪大娘。大了不說，鐮刀灣地界上，有幾個十七八還未嫁人的女人？到現在，上門向太公來提親的有幾個？一個也冇有。因著甚麼？一一你不焦急，你爺爺焦急，我是跟著上火。這世道難，沒爹沒孃的，端莊人家都不想娶。總有那一套事理，怕是冇教養的，娶妻得娶賢不是？你又慣是會舞刀弄槍的，人都懼著你。大娘是看著你長大的，曉得你的品性，不高看也不虛捧。嫁給安良，有我給你撐著腰，總比嫁去彆處服侍刻薄老婆婆要強很多。受了委曲，轉頭撐腰的孃家也冇有，如何生受？眼下這是你最好的門路，你如何不懂大孃的一片苦心？安良他不肯意，又豈能做主？他不過跟我嘴硬兩句，到頭來還是聽我的。你聽大孃的話，彆拖成了老女人。到時候，叫你爺爺的臉麵往那邊擺呢？”

周大娘來的時候帶了塊巴掌大的豆腐，今早晨剛出鍋的，還蒸著熱氣。她徑直往灶上放著，打了簾子進屋來找蘇一。見她正低頭壓袍沿兒，忙過來伸手接，“給我罷，你也怪累的，返來還做這些個。要甚麼跟我說，放心總能搭把手，轉頭做好都給你。”

蘇一撂動手裡的鍋蓋，拉下袖子來桌邊，“纔剛吵過，您又給我們送吃的，安良和放心少不得又得嘮叨您胳膊肘子往咱家拐，讓您難做人。”兩家乾係奧妙，已是老久的事了。難為周大娘還一向幫襯她和蘇太公，兩邊圓和。

蘇一置氣，“我就冇有一星兒好的，叫彆人這麼嫌棄還做皮賴子。天下男人死絕了，如何非嫁他周安良？不是他瞧不上我，我也看不起他。他是甚麼人，周大娘苦日子裡硬擠糖汁兒泡大的。爺爺您內心明鏡兒似的，非把我往火坑裡推有甚麼意義？不嫁擺佈我一小我，內心頭歡愉。如果嫁了，豈有一時好日子過？不是他休了我，就是我手刃了他！”

蘇太公大覺顏麵掃地，怒斥蘇一，“你還當我是你爺爺不當？”

蘇一往他碗裡夾醃菜，等著他先出聲。不過聽他清了下嗓眼兒，就已經開了腔，“如何又跟安良磨牙吵吵？”

“這不見得。”蘇一卻說：“安良許是福大的，能中進士也未可知。大娘不必壓著他給我臉麵，到底我不如他，說配不上也不算踩低我。我也不想嫁他，我們常日裡如何您都瞧在眼裡。如果一屋裡睡覺，宅子也能儘數拆了去。放心也瞧我不上，明裡暗裡跟我較量，必不能是一家人。”