元媽沉默下來，過了半晌，才幽幽地開了口，“你不是一向問我為甚麼每天都吃澆麵嗎？澆麵，是老邱給我做的最後一頓飯。”

有一天我端湯飯出來的時候，不謹慎燙了那丫頭的手。婆婆借題闡揚，破口痛罵，我平活力頂撞了她兩句。男人曉得了大動肝火，寫下一紙休書，把我趕削髮門。我身上冇錢，也無處可去，隻能厚著臉皮又回了親戚家。

“老邱？”葉知秋微微一怔，隨即明白過來，“是元媽的丈夫吧？”

她自我解嘲地搖了點頭，遣散腦中的邪念，敏捷地擦了桌子。想起元媽的阿誰背影，總覺內心不是個滋味，叮嚀了阿福幾句，便穿過灶房和小院，往元媽房裡走來。

葉知秋內心愈發慚愧難安，“元媽，我扳連你捱罵了，對不起啊！”

葉知秋聽出她話語當中那一抹壓抑的哀痛，卻不曉得該說甚麼，隻好把手覆在她的手臂上，無聲安撫。

我爹聽那話不對味兒，追著問了半天，才曉得他是看上人家了。讓我娘托人疇昔問了問，我嫂子對我哥也成心機，厥後就結婚了。

她不想妄自陋劣，可身在如許一個家世和等階看法根深蒂固的年代，容不得她談甚麼劃一和自在。他是王爺，她是村姑，這二者之間隔著的可不是一條小河溝，抬腳一邁就疇昔了。而是萬丈深淵，還不是位置等高的那種。一個臨淵而立，英姿颯爽；一個穀底掙紮，渾身泥湯，如何相提並論？

目送那小小的背影隱在簾子前麵，葉知秋臉上的笑容不自發地淡了下來。不得不說，小丫頭剛纔的對比論證很有打擊力，勝利地擾亂了她的心境。

有一回九嬸家的大柱扯了我嫂子的辮子，我哥二話不說，衝上去就跟人抱糰子打起來了。鼻青臉腫地回了家，我爹就問他，‘你為啥跟大柱兵戈？’你猜我哥說啥？‘水杏兒我能欺負，彆人不可，誰欺負我就揍誰。’

房門緊閉，內裡靜悄悄的冇甚麼聲音，她抬手敲了拍門，“元媽？我能出去嗎？”

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“他不是我丈夫。”元媽改正了她，停頓了半晌，又道，“他是這個世上對我最好的人，也是我這一輩子最對不住的人。”

“纔不是瞎扯呢。”阿福一本端莊隧道，“前些年我多祿哥就老欺負我嫂子，不是趁她去河邊洗衣服的時候撲騰水，就是在她挖山菜的時候藏起來恐嚇她。我嫂子不曉得哭了多少回，我嫂子娘也總到家裡去告狀。

聽了幾句測度的話就心亂，看來她還是太嫩了。

但是鳳康會喜好她？這類設法實在太好笑！

我早已過了出嫁的年紀，想找一其中意的人家很難。幸虧我樣貌不差，托媒婆多跑了幾次，便有一個死了原配的男人上門提親，想娶我疇昔做填房。

葉知秋被她一番話逗笑了，“你哥是你哥，他是他，那能一樣呢？你一個小孩子曉得甚麼叫看上了？彆在那兒瞎揣摩了，幫我把這個拿出去。”

訂婚不久，我父親因為衝撞了一名大人物，被問罪下獄。家裡人遭到連累，七零八散，我幾經展轉，被賣到一個大戶人家做丫頭。這一做就是十幾年，出來的時候，已經快三十歲了。

轉頭那一刹時瞥見的眼神，清楚寫著擔憂。一個男人會擔憂一個女人，常常是豪情萌發的前兆。反過來也一樣，隻是女人更感性一些，擔憂伊始，就是動心之初。