宮中引見秀女端方峻厲，秀女們皆穿旗裝，卻重淡雅，毫不成穿彩繡氅衣。髮式也多是一根大辮子，有些在兩鬢簪花罷了，皆因旗俗未出閣的女人不成梳髻，更彆說要做那闊大架子旗手了。妝容亦要素淨，不成盛飾豔抹。

皇後屏退擺佈，素春這才伏在耳邊回稟：“是九爺。九爺說上迴向主子拜托的阿誰女子，正在明天選看的名單裡。九爺已經親身去遠遠看了，是第六排第四名秀女。”

說話之間，皇後目光飄下窗欞，影影綽綽瞥見花影背後一個石青服色的身影。

雖說皇後還冇親目睹到阿誰女子，但是聽幼弟說了那女子的各種，特彆是這回旗地的差事辦得好，又幸得那女子襄助，因而皇後這顆內心倒是故意成全的。

皇後不由揚揚眉：“哦？”

皇後低聲問：“選秀乃國之大事，皇上縱國事纏身，怕也該有旨意來。”

素春亦是皇後陪嫁的家下女子，一看之下便也懂了，倉猝蹲了蹲身，便腳步倉促下了樓去。少頃返來，已是低低偷笑。

小九真是長大了，明天特地調班入宮當值，就是為了尋阿誰女子，總要親眼瞥見她記名了方肯放下心。

而視野裡這個叫婉兮的女人，穿著打扮在一眾秀女裡又是更加素淨的。她的旗裝上彆說冇有彩繡和紋飾，便連領口袖口的滾邊都冇有。隻是清淩淩的一抹水綠到底。

恰見又一排秀女被引入禦花圃中，敬事房寺人大聲唱名：“第六排秀女恭請皇後孃娘鳳眼閱看。第一名秀女……”

敬事房寺人張明一怔，倉猝上前跪倒：“回主子娘娘，此名秀女分歧端方。”

皇後微微側眸。

皇後便道：“第六排第四名秀女，記名，留宮待複看；其他，皆放回。”

再看她頭上，隻黑亮亮的青絲，腦後垂一根大辮子。擺佈耳上各垂下三隻素色耳鉗，倒似非金非銀非珠。乃至連擺佈兩鬢也是空著，連一朵花兒都冇有。

皇後不動聲色地朝小弟的方向端了端茶杯，叫他放心。

趙進忠忙上前打千兒：“主子娘娘有何叮嚀？”

歸正幼弟身邊尚無女眷，若那女子家世合宜便請皇上指疇昔當正室；如果家世實在寒微，指疇昔做側室也一樣能夠給幼弟長臉。

皇後一聽也不由得微微揚起秀眉，忍不住輕笑。

皇後不由得垂眸淺笑。小九的眼力一貫叫她這個當姐姐的放心。

但是也唯因如此素淨，方更顯出她眉眼靈動。眉色淡雅超脫，如青嵐雲霧；眼卻烏黑透亮，好像最上等的墨珠。盈盈立於花影婆娑裡，卻叫人想到水畔的蘆葦亭亭。

如果換了旁人也許一眼還認不出那人，但是皇後便是微微一皺眉，回眸瞟了素春一眼。

25、初看

皇後放下茶盅，端然坐直。目光略過旁人，直朝那第四名看了疇昔。

按著排單和簽牌，皇後喃喃咀嚼了一下阿誰名字：“婉兮？”

趙進忠便一笑：“主子娘娘自是最知主子苦衷：養心殿那邊剛送了動靜來，皇上口諭，曰‘往年秀女手臂有傷者皆不消。可朕覺得，內三旗選秀為充宮中女子利用，縱手臂有傷又有何礙？況手臂有傷，多為勞作而至，更顯女子勤慧。故本年凡手臂有傷者，皆可記名，待複看再行決計。’”