柳夢龍道：“恩公方纔的神情甚是嚴肅，舉手投足，文雅安閒，真叫人不敢直視。”

何晏之哈哈大笑：“柳兄不見了錢囊，此去京都另有些光陰，你現在身無分文，內心天然焦心。”他從懷中取出兩張銀票，塞到柳夢龍的手中，“這二百兩銀子是鄙人的一點情意，望柳兄莫要推讓。”

“無事。”他低聲道，眼睛卻不敢看著何晏之，“實在是小生無用，拖累了恩公。”

那店小二愣愣看著麵前這個俊美青年，上高低下打量了一番，又掂掂手中的銀兩，便知是個高朋，不敢怠慢，暴露奉迎的笑容：“是！是！小的頓時去辦，頓時去辦！”他回身走了幾步，又回過甚，對那墨客諂笑道：“小人有眼不識金鑲玉，獲咎！獲咎！”

柳夢龍道：“何兄家住那裡？待我趕考返來，天然要親身登門伸謝。”

周遭的人不明以是，隻是對那墨客指指導點，群情紛繁。那小二更加感覺占了理，隻在那邊嚷嚷著要送官。

何晏之打了個飽嗝，對勁地擦擦手，道：“讀書人並非都負心，屠狗輩中也有小人。這世道險惡，柳兄一門心機讀書求功名，一看就是好欺負的。柿子向來都是撿軟的捏，有些人就喜好作踐作踐旁人來尋高興，討厭得很哪。”他伸了個懶腰，斜斜靠在椅子上，閒逛著兩條腿，“柳兄如何不吃菜？”他恍然大悟地拍拍腦袋，“莫非柳兄不喜食葷腥？”他轉過甚衝樓下喊道，“店家！再來幾道蔬菜和糕點，要做得精美一些！”

時近中午，趕路的人大多前來歇腳，掌櫃和伴計跑進跑出，正忙得不亦樂乎, 在門前號召客人的小二卻和一個路人起了牴觸。

那路人是讀書人的打扮，揹著一個書篋，穿戴非常寒傖, 一身長袍已經洗得發白, 現在卻麵紅耳赤，在那邊不住辯白：“小生並非成心為之，實在是半路丟了錢囊，還不自知。”

何晏之道：“我並非行俠仗義之人，隻是急人所難，舉手之勞，不敷掛齒。我少年時非常不易，深知一錢逼死豪傑漢的苦處。柳兄氣質儒雅，不必拘於末節。”他又嘻嘻一笑，“何況，有人說我約莫活不過三十，他一貫說話算數，天然不會框我。屈指算來，我約莫另有四五年的日子，天然要日日過得歡愉。有道是人生對勁須儘歡，留著錢莫非到陰曹地府去花麼？”

柳夢龍寒窗苦讀十餘年，向來隻讀聖賢書，那裡聽過這般談吐，不由得目瞪口呆地看著麵前的俊美青年，訥訥道：“何兄公然高論。”

那墨客氣得神采發白，雙唇哆顫抖嗦：“你……你含血噴人！小生不過是遺落了錢囊, 到付賬時才發覺, 你怎好如此冤枉我？”

年青人眉眼彎彎：“我叫何晏之。感激的話不必再提，我隻是看阿誰狗眼看人低的東西實在討厭罷了。”他端起家邊的茶杯，“有道是四海以內皆兄弟，兄檯麵孔不俗，相逢便是有緣。我不會喝酒，便以茶代酒敬柳兄一杯。”他一飲而儘，放下茶杯，“柳兄看上去斯斯文文，一身裝束也是讀書之人，想必然是上京赴考的舉子了。”

何晏之歎了口氣：“現在處境險惡，你我自當同心合力，共度難關。”他握住墨客的手，“放心！不管如何，何某毫不會棄柳兄於不顧。”

何晏之笑道：“我從小無父無母，是個孤兒，亦是冇有家的，連本身到底籍貫那邊，也不曉得。你又到那裡去尋我？”