何晏之見時候不早，便推讓道：“我師父還在堆棧等我，時候不早，我還是先歸去了。”

何欽之的手垂垂鬆了開來，隨之笑道：“本來師弟都忘了啊。”他眼中閃過多少莫名的失落，唇邊卻仍然含著笑，“我還記得你當時同易之師弟乾係甚好，便蕭瑟了我。我內心極不是滋味，為了爭同你搭戲的份兒，還同易之打了起來，成果我們三個都捱了師父的鞭子。”

何欽之道：“師弟昨日也看到了，我這戲苑裡的旦角不可，而我又不善於此道。”他淺笑道，“我便臨時聘師弟做我那些弟子的教習，一來幫我指導指導那些小輩，二來麼，如果甚麼要緊的戲文，也請師弟能出個場，給我掙點麵子。”他深深做了一揖，“若能得師弟襄助，我感激不儘。”

何晏之很有些不好回絕，何欽之又道：“一共運營之事臨時放在一邊。隻是有件事，我還要勞煩師弟，不曉得師弟肯不肯幫我這個忙。”

何晏之笑道：“師兄過慮了。那裡需求費事甚麼通判大人。”貳心中考慮了半晌，終究歎了一口氣，對何欽之微微抱拳道：“師兄，不瞞你說，常言道，一錢逼死豪傑漢。我比來囊中羞怯，師父又有病在身。師兄可否借些銀兩給我佈施急呢？”他頓了頓，“也未幾，十兩足矣。到時必更加償還。”

何欽之轉過臉盯著他的眼睛，柔聲道：“真的麼？”他握住何晏之的手，緩聲道，“師弟，實在我故意將你留下，隻怕你不肯。”

何晏之道：“我本說是借，師兄卻說我見外，現在一下子拿出這麼多銀兩，實在叫我受之有愧了。”他一皺眉，見何欽之不肯作罷，便從盒中拿了幾錠白銀，在手中衡量著也稀有十兩，道，“恭敬不如從命，但我實在用不了這麼多，這些已足矣。”

何欽之按住何晏之的手，道：“一點情意罷了，就當是見麵禮。你先拿去用，如果不敷，再到我這邊來取。”

何欽之看出貳心不在焉，便道：“師弟如此魂不守舍，是不是有甚麼難堪之事？”他按住何晏之的手，一雙眼睛笑盈盈地看著他，“我才氣固然有限，但在陳州也算運營了數年，頗是積累了一些人脈。陳州現在的通判西穀連駢與我也有些友情。西穀大報酬人豪放，乃脾氣中人，頗愛附庸風雅，是紅/袖樓的常客，也常到青蓮苑聽戲。我平常如有些費事事也多是請西穀大人照拂。師弟的難事無妨說來聽聽，我定傾力互助。”

何晏之天然感激師兄的美意，兩人正說著話，方纔出去的仆人便捧著一個盒子走了出去，恭恭敬敬地放在了何晏之的麵前。何晏之翻開盒蓋卻實在吃了一驚，隻見滿滿一盤銀子，少說也有兩三百兩。他趕緊把盒子蓋上，推到何欽之的麵前，道：“這如何使得？”

何晏之道：“大師兄，這回還真要感激你江湖濟急。我正愁山窮水儘疑無路，可謂彼蒼開眼，竟叫我碰到了你，果然是絕處逢生遇救星麼？”

何晏之非常始料未及，發笑道：“師兄開甚麼打趣？”

何晏之撓了撓頭：“是嗎？我都記不清楚了。”他的神情凝重起來，“我隻記得，小師兄他待我極好，但是卻死得如許慘。”

何晏之歎道：“已有月餘，卻總不見好。本日也找了鎮上的大夫看了，也無甚停頓。”

何晏之一愣：“師兄何意？”