楊小巧很有些遊移，終究還是從懷裡又取出一捲紙，遞給劉南圖。她低聲道：“遭到田蒙的密信後，兒臣不敢輕信他的一麵之辭，便叫影子營到陳州刺探，現在陳州周遭百裡內都在戒嚴搜尋凶犯，這便是張貼在陳州各要道的兩個凶犯的畫影圖形。”

楊小巧頷了點頭，提起本身的裙裾，徐行朝後堂走去。她神采很有些凝重，頭上的金步搖跟著她的腳步擺佈搖擺著，那鳳凰嘴裡銜著的明珠在斜斜照入室內的陽光之下泛著班駁的瑩光，灑落在她的臉側，將她的五官勾畫出美好的表麵。

楊小巧辭職後，劉南圖再也坐不住了。他倉促到書架的最裡層找出一個錦盒，盒子裡放著一枚褪了色的香囊，針腳固然精密精美，但花色卻因為光陰的腐蝕而失了當年的靈動。劉南圖將香囊捏在掌心摩挲了好久，終究取出懷中的小刀，將那香囊沿著縫兒細心挑開，陳年的香粉散在空中，引得他一陣咳嗽。他從內裡謹慎翼翼地取出一片錦帛，本來是一張女子的小像。

楊小巧斂容道：“父君放心，此事兒臣定會弄個明白。”

康乾殿的門被緩緩翻開，楊小巧一身翠綠色的宮裝，如同雨後的新荷，身上珠環翠繞，熠熠生色。宮人們分開擺佈兩列，屈膝施禮。楊小巧微微點頭，問道：“父君可還在小憩？”

楊小巧微蹙著眉，沉吟道：“母上明則放權，實則到處鉗製於兒臣，現在連見父君都不甚自在……”她看著劉南圖，“父君，我們不成坐以待斃啊。”

劉南圖想到那少女的眉眼，便放下燭台，伸手去取案邊掛著的小銅鏡。誰知那燭台被他的袖口一帶，便倒在了桌上，刹時點著了那片錦帛。劉南圖心慌意亂，徒手按住那帛片，終究止了火焰，手心卻燙了一片通紅，而那張小像也已經被燒掉了大半，隻剩下半個殘破的影子。

劉南圖剝開薄薄的紙卷，乍一看竟渾身一顫，神采亦凝重起來，他又起家湊到燈下細細打量，垂垂變了神采。楊小巧在旁幽幽道：“兒臣不敢欺瞞父君。兒臣看到這兩個凶手的畫影圖形時也吃了一驚。”她的目光緊緊盯著那畫上的男人，“如何會與沈碧秋一模一樣呢？這此中必然另有蹊蹺。”

劉南圖淡淡道：“小巧，莫逞意氣之勇。你老是把後果結果看得過分簡樸，非此即彼，非彼即此，此乃王者大忌！”他微眯了眼，緩聲道，“田家與我們劉氏的恩仇由來已久。想當年察合台舊部被武侯劉向天屠儘三千甲士，拒於千裡以外，田氏之祖亦被武侯之女劉心雨斬殺於宣城。察合台部固然投了誠，但心中對我們劉氏一族的痛恨隻怕未曾消減，現在固然遠隔數代，但田蒙的心機，我們仍然不成不防。他已數次與我們聯手，又數次背信棄義，小巧，他不過是想借我們的手撤除西穀連駢，借刀殺人纔是他的目標。”

劉南圖緩聲道：“那你要如何？”他的目光透著凜然森意，“小不忍，則亂大謀。小巧，現在船到江心，更須謹言慎行，莫要叫人抓住了把柄。”他冷聲道，“若冇有甚麼要緊事，你先回府吧。”他看了一眼楊小巧，“你倒不如多去你皇祖母那邊逛逛，也讓你母上曉得你的一片孝心。”

楊小巧道：“田蒙在信中說，他的獨子前幾日被人所殺，凶手是一男一女，卻被西穀連駢藏匿。他思疑，西穀連駢亦是受人教唆，而幕後主使便是楊瓊。”楊小巧沉聲道，“父君，楊瓊能夠就在陳州。”