那店小二愣愣看著麵前這個俊美青年，上高低下打量了一番，又掂掂手中的銀兩，便知是個高朋，不敢怠慢，暴露奉迎的笑容：“是！是！小的頓時去辦，頓時去辦！”他回身走了幾步，又回過甚，對那墨客諂笑道：“小人有眼不識金鑲玉，獲咎！獲咎！”

何晏之哈哈大笑：“柳兄不見了錢囊，此去京都另有些光陰，你現在身無分文，內心天然焦心。”他從懷中取出兩張銀票，塞到柳夢龍的手中，“這二百兩銀子是鄙人的一點情意，望柳兄莫要推讓。”

何晏之哈哈一笑，道：“你們讀書人就是過分斯文。那店小二歪曲你，與他辯論有何用？這類小人就是欺軟怕硬的貨品，你真的強過他，他天然就軟了。”他擦了擦油膩的手，“不過呢，真的碰到倔強的敵手，則要明哲保身，最好是三十六計走為上策，真的走不掉就先服個軟討個巧，說點好聽的話，豪傑不吃麪前虧麼。”

何晏之朝他一笑：“我喜好熱烈，一小我用飯甚是無趣，可貴找小我作陪。你隻當是還我一小我情，莫要再推讓了。”

何晏之抹抹嘴，又抓起一塊牛肉大嚼起來：“我自幼混跡販子，也冇讀過甚麼書，說話粗鄙了些，比不得你們讀書人，柳兄莫要見笑。”

柳夢龍苦笑道：“仗義每多屠狗輩，負心多是讀書人。”他歎了一口氣，“明天樓下那麼多的士子，卻冇有一個出來替我說話，定是怕肇事上身，到時礙了他們的功名。”

柳夢龍忙不迭地禁止：“何兄真不必再破鈔，小生實在已經飽了。”

何晏之道：“我並非行俠仗義之人，隻是急人所難，舉手之勞，不敷掛齒。我少年時非常不易，深知一錢逼死豪傑漢的苦處。柳兄氣質儒雅，不必拘於末節。”他又嘻嘻一笑，“何況，有人說我約莫活不過三十，他一貫說話算數，天然不會框我。屈指算來，我約莫另有四五年的日子，天然要日日過得歡愉。有道是人生對勁須儘歡，留著錢莫非到陰曹地府去花麼？”

周遭的人不明以是，隻是對那墨客指指導點，群情紛繁。那小二更加感覺占了理，隻在那邊嚷嚷著要送官。

這店小二身材非常高大，雙手叉腰倒是不依不饒：“您這是用心來吃白食的吧？”他一把拽住那墨客的領口，“看你這窮酸樣，那裡像是趕考的舉子，隻怕是個小賊，混出去好動手偷客人的錢。”

柳夢龍道：“何兄家住那裡？待我趕考返來，天然要親身登門伸謝。”

隨州官道上人來人往。

酒坊二樓卻傳來一聲輕笑，隻見一個青衫公子從樓上緩緩走了下來，一掌控住那墨客的右臂，笑道：“兄台如何現在纔到？叫兄弟我好等哪。”說著，轉過臉瞥了那小二一眼，“你這不長眼的狗東西，獲咎了我兄弟，還不快賠罪？”說罷，手一抬，一錠碎銀落在店小二手中，“再來三斤黃牛肉，四個適口的小炒菜，外加十個饅頭。行動要快，可曉得了麼？”

年青人眉眼彎彎：“我叫何晏之。感激的話不必再提，我隻是看阿誰狗眼看人低的東西實在討厭罷了。”他端起家邊的茶杯，“有道是四海以內皆兄弟，兄檯麵孔不俗，相逢便是有緣。我不會喝酒，便以茶代酒敬柳兄一杯。”他一飲而儘，放下茶杯，“柳兄看上去斯斯文文，一身裝束也是讀書之人，想必然是上京赴考的舉子了。”