“待薑兄金榜落款，立室立業，便好把人接出來了。”他歎道。

賈環心中疑慮更深，佯做睡覺倒在床上，一時霽月出去了，他方叫進小蝶來，問她道：“你姐姐們如何了，一個一個，倒像有了甚麼苦衷似的，莫不是給誰唬著了？”

兩人一起說談笑笑，到了彆莊，將將安設好，已是下晌，賈環策馬回家。

而除了可惜、震驚、不敢置信以外，他還感到一股自骨髓裡伸展出的寒意。

小蝶道了謝，欠身坐下，取了枚果子，去了皮，漸漸的歸入口中，道：“爺平日裡忙，不曉得府裡比來出了一件兒大事。”賈環見機的接話問道：“甚麼大事？”“金釧兒姐姐，叫太太攆歸去了，想不開，尋了死。”

賈環含笑掃她一眼，見她穿戴月白比甲，湖綠裙子，烏鴉鴉的髮絲襯著白膩的頰邊，彆有三分動聽態度，心中不由得一動，指著床邊的繡凳道：“坐，吃果子。”

“可不是呢！”

賈環本身怏怏的歸去，寄英在前頭牽著馬走路，他坐在頓時，心內不住的轉著動機，非常策畫了一回。

薑俊另有婚事未完，忙趕著回金陵見父母去了。這日二人在渡頭依依惜彆。

他一徑說，薑俊一徑點頭，笑道：“謝你操心了，我也正憂愁這個。起初同年們大多早早就解纜來了，是我爹說不必急，拖到這會子，先還想著怕是寺裡也住不上，隻好住城隍廟也罷。”

賈環恨恨的仍捶了捶床，才罷了。

“環三，若叫我父親再見了你, 隻怕非把女兒嫁你不成了。”他搭著賈環的臂膀，頑笑道。

如此，便是以薑俊之蕭灑樸重，也不免對這個嫡母存故意結。

他湊得有些近了，蕊書扭身笑推他一把，嗔道：“好高貴的一個爺們，隻跟我們丫頭混些甚麼，隻不去做些端莊事。”臉上雖笑著，神情中卻有一股不自知的憂愁。

蕊書的眼裡留下兩滴淚來，她忙低頭，抬手拭去，咬唇道：“三爺何必東問西問，歸正我們丫頭，也不配。”說完整理東西起家走了。霽月搖了點頭，也是感喟。

房裡丫頭們正做針線，見他返來了，忙迎上來寬衣脫鞋。賈環換了一件兒家常穿的鬆青綾袍子，笑嘻嘻的湊疇昔瞧丫頭們的針線：“這是做甚麼呢？喲，這個絡子配色兒可精美呢！”

一聽到最後這個“死”字，賈環的臉上勃然變色，怔怔半晌，方道：“這是如何說？她是素有麵子的，少有的一小我，如何說冇就冇了。”說著眼裡墮下淚來。

對此，賈環的反應也隻能是大力的拍拍他的肩背，說不出甚麼安撫之辭來。薑家的主母，要說為人，絕算不得大奸大惡，但對丈夫的姬妾和除己所生的後代，卻實在稱得上一句苛酷。

由是忽忽數月，今科已畢，薑俊公然榜上馳名，殿試過後，天子親賜進士出身，朝考後外放淮揚仕出來了。

本來這金釧兒是王夫人的大丫頭，王夫人院裡那麼多丫頭，唯她拔頭籌，模樣兒風致都是好的，自幼與寶玉熟悉。寶玉的為人，最愛與女孩兒廝混，與金釧兒既有情分，便不免有些嘻笑輕浮之舉。這一日王夫人晝寢，寶玉來存候，見母親榻上安睡，金釧兒卻倚在榻腳亂晃，兩人先說了兩句話兒，漸言及私交，寶玉便道要向母親討了她去，金釧兒嗔他：“你忙甚麼！‘金簪子掉在井裡頭，有你的隻是有你的’，連這句俗話也不能明白？”幾句調笑，也是他兩個太大膽，竟將王夫人當作死人普通。冷不防王夫人翻身坐起，給了金釧兒一下子，罵了幾句。寶玉見母親公然發怒，忙跑了，隻留下金釧兒單獨麵對王夫人，不一時就叫攆了出去。