遠處已漸有了人聲。

千媚樓的夜，歌樂未歇，歡樂麻痹看客的眼，復甦著的人，卻在暗自策劃。

“端王爺，穆王爺，魏公公……“蘇離嘲笑著，又上前了些：“胭脂女人如此不近情麵，蘇離隻好冒昧了。”

“這……不太好吧？”紅啊袖今後退了退，決計和他保持著間隔。

這天然不會是哪個下人不謹慎忘記在此地的，紅啊袖很明白，是有人要請她過來。

雪樓指了指長歌手中的摺扇：“他欠你一盞燈，定會來找你。”

長歌被蘭陵的貨攤吸引，跑疇昔湊熱烈時，紅啊袖本來也想跟疇昔，卻俄然有人拍了拍她的肩，她轉頭看去，背後無人，四周是賞燈的遊人，絡繹不斷，無一人可疑。她正奇特，卻忽見火線一男人轉頭看了她一眼，他身材魁偉，雖穿戴一身粗布衣衫，可器宇不凡，滿街花燈的映照下，可看得見他烏黑的皮膚及一雙如鷹般鋒利的眼眸。長街上人來人往，他獨看紅啊袖一人，目光炯炯，如同呼喚，而真正令紅啊袖顧不得長歌向他追去的啟事，是他手中那一頂被長歌丟棄的鬥笠。

百裡相國出殯那天，諸侯列隊相送，站在最開端的，是一倔強少年，自始至終瞪眼著崇華帝，待典禮結束，他仰天大笑，揚長而去，世人瞠目結舌。

她衝房簷上的那片暗中悄悄搖了點頭。

“你信不信，隻要我想分開你的視野，你絕對找不到我？”長歌的語氣裡半是威脅。

胭脂見勢，左手出招，右手則摸出身上毒粉向蘇離撒去。黑暗中，蘇離剛接過胭脂一招，俄然聞見一股媚香，直覺不對，倉猝閉了氣，卻已晚了，呼吸間，胸口一陣刺痛，喉頭腥甜湧上，一口鮮血便噴了出來。

她把麵具拋還給男人，男人接過，卻並未戴上，隻藉著花燈的光芒瞧著胭脂的容顏，頗感興趣：“胭脂女人很懂易容，我這張麵具，鮮少有人能扯下。”

笛音忽轉短促，蘇離體內的毒也緩慢流竄，疼痛一陣緊似一陣，他的出招便緩了下來，隻堪堪抵擋。

“這個……”雪樓難堪：“我的職責是護你全麵，現在該送你回府。”

紅啊袖頭一昂：“是侍妾。”

花圃深處，胭脂餘光竟瞟見竹林中有微光掃過。

穆天凰一步步逼近，紅啊袖瞟了一眼劈麵的房簷，平靜地站著。

“蘇離願出價一座城池來換相國令媛的下落。”

雪樓道：“他不是過分簡樸，就是深藏不露，這幾日我會去查。”

究竟過了多久？胭脂不曉得，她隻曉得二人本來乾爽的衣衫不知何時已變得潮濕，竹吟身上的熱度一波接一波傳入胭脂的體內，胭脂的心開端狂跳不止。