霍臨風伸手：“部屬食言，撐傘賠罪。”

酉時結束，戌時了，他掛上小門徑直朝前走去。

共出四十三招，分毫未幾。

少年答：“每天都在餓死人，百姓們為了活命隻得舍家而逃。”

霍臨風領命，馬上回不凡宮籌辦。走出七八步，容落雲在身後叫他：“杜仲，快去快回。”

容落雲的髮絲拂了霍臨風的濕衣。

他將那都尉擒住，移至篝火旁，欲將人丟入火焰。

火把舞動著，有的落在空中燃成一團火堆，容落雲身輕似燕，衣袂撫過護甲，以柔克剛打傷近半兵士。紗燈搖擺，裡頭的紅燭倒了，燈身頓變火球。

容落雲問：“瀚州景象如何？”

等雨下起來，半掩的小窗呼呼冒風，容落雲筆尖一頓，很冷很操心腸想，杜仲帶蓑衣了嗎？持續寫完那一句，不由又想，雨天路難行，亥時能返來嗎？

“宮主。”他大膽上前，一步鑽入傘下，“淒風苦雨，把穩著涼。”

容落雲悄悄“哦”一聲，問：“知州是何人？”

少年點頭：“不瞞仇人，瀚州城中連一處佈施棚都無，水米未見。”一陣哽咽後，“糧餉層層剝削，早被吞個潔淨，官府更勾搭富賈屯糧抬價，多少報酬一碗米傾家蕩產。”

世人色變，朝營中落荒逃竄，他卻翩然一回身，彤彤火光映著濃濃笑意，滑頭又蔑然地說：“好不由嚇，一幫子飯桶。”

他點頭：“宮主對勁便好。”

弟子答：“杜仲師兄勞累一天一夜, 正在千機堂補眠。”

山腳簇著一大叢篝火，將黑麻麻的夜晚照亮，他昂首望瞭望，夜空中濃雲掩蔽星月，明日估摸有雨。

他道：“不眠不休加急來回，明夜亥時返來。”

不遠處，霍臨風睡醒剛到，抱肘立於黑暗中，旁觀容落雲將都尉活活嚇哭。好一佈告饒，容落雲彷彿對勁了，把人猛地一摜，再一腳踩住。

容落雲懶得進屋了，吃罷靠著梁柱打起打盹。

正衝一天井，窺見湖邊二人，他驚詫之下立生鎖息訣，不敢涓滴懶惰。

容落雲低聲道：“那你不早些返來。”

亥時過完，進入子時，雨時大時小地潑下來，將油紙傘敲得輕顫。滴答滴答，魚躲蓮花底，人躲屋簷下，就他一味地佇在門後。

二人朝不凡宮深處走去，路長長，黑黢黢，雨聲袒護呼吸聲。霍臨風撐傘，容落雲提燈，馳驅一起的馬兒乖乖跟在背麵。

至邈蒼台，此處空曠，頓覺雨橫風狂。他到西北角的乾坤局前，在如瀑大雨中冷靜設陣看局，消磨掉一個時候。

容落雲笑起來：“天未明就擠滿了人，入夜纔出來清除營口，如此能憋，你們是一幫烏龜王八蛋不成？”

離瀚州愈近，景象愈惡，距幾十裡時劈麵大片哀鴻。天矇矇亮，他長歎一聲到達瀚州城外，城門敞開，人群如同走屍，守值的二三官差倒精力飽滿。

至醜時，容落雲將近將燈柄捏斷了。

一派鳥獸作散，容落雲的燈燒得空留骨架，隻好丟入篝火。偶一抬眼，於暗影中瞥見霍臨風，模糊的，難以肯定。

容落雲生疑：“瀚州富庶，況有災必有餉，好歹能支撐住大半罷？”

不凡宮的弟子勞累一天，現在疲憊，軍隊纔敢洞出惹事。都尉受了奇恥大辱般，率先抽刀相向，哀鴻頓時如驚弓之鳥。

他破鈔半柱香的工夫才寫完，擱下筆，淨手後走到簷下用飯。兩碟菜，一碗羹，隻顧觀雨，半晌才扒拉一口。