巴蘭哈姆也算是見過世麵的人――切當地說，他做過幾個小販子的保護。隻可惜他幾年前在一個夏季的淩晨跟著仆人過冰河河麵時不謹慎踩到了薄冰，掉進了冰洞穴。仆人和火伴費了儘力纔沒有讓他滅頂凍死，但今後他的一條腿就不矯捷了。

“蠢貨！”巴蘭哈姆接過家人遞來的柺杖，用力敲了敲發黴的地板。“垂釣人走了，把魚竿放在岸上，你現在去咬就不會中計了？你真覺得胡曼夏希老狐狸的那窩小狐狸是真的急著歸去拿他們老邁的印押，這是緩兵之計！我們窮，但我們不能窮得傻！”

“不就是要印押麼？”胡曼夏希手裡拿著的，是兩塊合在一起的銅製子母印押。“拿去，拿著這個外頭的母印給他們留著做記念！奉告阿誰壞了腿了的巴蘭哈姆，他乾不成事一粒麥都冇有！”

“嗯，小夥子，把我手裡這張紙拿到市政廳去，裝在盒子裡砸開阿誰特彆亮的窗戶。必然要準！記著，給我跑得快一點，身子低一點，路繞的遠一些！彆被其彆人發明瞭！”

巴蘭哈姆說完就抬起那根不矯捷的腿，做踢人狀。伴計連麪粉車都不敢遣人拉回，便頭也不回地往商會的方向跑去。

胡曼夏希的使者天然是一臉驚駭地趕著空車拜彆，空留下在甲由角街口拿著火把鎮靜地分發著麪粉的窮戶們。

胡曼夏希在解纜前明白奉告他，如果能夠的話不要讓本身的印押或者任何身份證明把握在對方手裡――他不想落下任何把柄，如許纔有能夠全須全尾地逃過異天下人能夠帶來的危急。自古繁華險中求這點統統人都曉得，但根植於商民氣底的信條在這裡還要再加上一句“狡兔三窟”。

“對，對，他們還說您乾去了也不成，還得去摁指模……”

拄著柺杖定了一會兒，巴蘭哈姆才曉得這麼勸說擋不住一院子加一屋子的餓鬼。他悄悄咳了兩聲，大聲說道：

“荒唐！”巴蘭哈姆刹時變了神采。“我如何曉得不是一個伴計，而是你家老闆胡曼夏希在跟我還價還價？這件事冇有他親身來按指模或是你拿來他的印押，我們就死也不做！”

冇過量久，幾個鬼鬼祟祟的身影就從商會主樓的後院裡頭晃出，一個直奔城頭西邊的印染坊，一個往靠近城牆的窮戶窟一起小跑，另有一個踱著方步，不緊不慢地往同業們的家裡逛。

“那，事成以後……不，現在給你們的麪粉多一倍！”伴計不但盜汗流得後背濕透，還不敢直視這個壯漢射來的淩厲目光。

方纔去同業同業的大老闆小掌櫃麵前吹噓得臉都紅了的胡曼夏希這回臉可真紅了。他的手在伴計驚駭的眼神裡緩緩放下，卻不曉得放在那裡好。

“是，是，那您另有甚麼前提嗎？”

說罷胡曼夏希就開端哈哈大笑。他另有一句無情的背工冇有說出來：一旦那些兵士真的動起手來，一方麵死傷的人是他拿來攻訐埃爾塔中心當局逼迫其讓步的最好根據；另一方麵，死的是隻能要飯乞討的窮鬼，與他的潛伏客戶以及財產都毫無喪失。

“他們非得要我拿出能證明我身份的證明？”胡曼夏希緊接著又舉高了手。

“那麪粉還要不要了？”人群當中有人趕快問道。“現在人都走了，就剩下車伕在那看著，那我們還不從速搬？”

“真是廢料，連這類事都辦不成――！”臉與手碰撞的響聲，與胡曼夏希的叫罵聲在房間裡接連反響。