瞧她們妯娌親親熱熱的，吳大娘也歡暢，又說了幾句，便未幾留人了。

第二日用過早餐，吳桂香套了驢車籌辦去縣裡，阿寶看到了，鎮靜道：“娘，你要去外祖家嗎？我給你趕車。”

“都是周掌櫃的會號召，我就是個廚子，可不會兜攬大女人小媳婦的。”

“弟妹等會兒，我驢子還在內裡呢。”吳桂香道。

石榴歉意道：“還請大嫂諒解，我早不生甚麼氣了，就是拉不上麵子跟大嫂賠個不是。”

“蓮藕可真勤奮呢。”吳桂香誇道。

陳大娘一聽，臉上立即堆滿笑，但是當著媳婦孫女兒的麵又有些不美意義，用心惡聲惡氣道：“死老頭怕是看不慣我在外頭安逸呢。得了，我今兒就跟你歸去好好管束他，我一不在家，他一身的臭弊端又要冒出來了。”

石榴難堪一笑。自從分炊以後，她十頭牛拉不返來的要拆夥，跟這個昔日靠近的大嫂已經好久未曾打趣了，現在伶仃麵對，可很些彆扭。

“大嫂可彆再誇我了，我小打小鬨的，比不得大嫂有魄力。”石榴忙道。當初拆夥，她們三小我卻都冇閒著，桃香和大山在縣裡租了間鋪麵開了酒坊，常日裡賣酒，搭配些下酒菜。她呢，還是跟之前的小食鋪一樣，賣些糕點和調料，隻是種類少了些。吳桂香那邊，倒是從農戶裡收買五穀雜糧，然後給酒館食鋪供貨，冇她們繁忙，卻更有賺頭，當然，風險也更大。

吳桂香歎口氣，出了門。到了縣東頭，她將驢車停下，係在一顆大樹上，先去了前麵的鋪子。

阿寶垂著腦袋沮喪道：“那我這輩子怕是不能邁出大門了。”

鋪子散了以後，她們便幾近不說話了，便是吳桂香再如何奉迎，石榴都不想理她。隻是看到陳大對了弟弟們不聞不問，反倒是吳桂香幫襯著他們找可靠的耕戶找良種又聯絡米倉，石榴便漸漸回過神，真正要分炊的怕是那仁義品德的大哥。隻是陌生久了，又不住一起了，再想要密切起來就難了，石榴一向想跟吳桂香道個歉，卻一年一年拖著。以是本日吳桂香想要一起逛逛，她立即就同意了，這個心結是時候解開了。

“不知夫人要買甚麼？”周掌櫃不認得吳桂香，見她瞅著貨櫃，像是要買東西的模樣，便熱忱接待。

“我們不常歸家，倒是我們不孝敬，可跟大嫂不相乾了。”說完，石榴跟吳桂香相視一笑，真真將十年前的隔閡解開了。

“大嫂，你不感覺委曲嗎？”過來一會兒，石榴俄然道。

吳桂香笑道：“我不是買東西的，而是賣東西的。我的鋪子售賣黃豆、大米、粟米等五穀雜糧，代價實惠，東西好，不曉得掌櫃的可感興趣？”

“不消，你去玩吧。”吳桂香對蓮藕擺擺手，又去接陳大娘燒火鉗，“娘，您也去安息，我來燒火。”

快到晌午了，要趕歸去做飯，石榴和吳桂香兩個便加快步子趕回家，不過她們到時，蓮藕已經在灶上忙活了，陳大娘給她燒火。

石榴便道：“牽到後院去吧，那邊有個小院。”

吳桂香沉默了半晌才道，“紙畢竟包不住火，日子長了，老是會明白的。剛開端，娘怪二弟妹，但是第二年便對她態度軟和了，反倒是對我不冷不熱的，等黑妹生了，更是親身去將二弟二弟妹疇前頭的矮房裡接回了家。這兩年，娘不也對我熱乎了？”當初分炊，陳大娘死活不讓楊花兒住在大屋子裡，楊花兒一負氣，便跟陳二在村頭去蓋了兩間茅草屋。