石榴看黑炭還想吃的模樣，本想問問他還要不要，哪想他看陳大走了，趕緊跟他身後。石榴將碗清算了，去灶房將鍋碗刷潔淨了，回屋睡了。

黑炭神采通紅，好香呢，桂花兒的味兒，不過他臉上黑，石榴也看不出他不美意義，見他不動，也未幾說。陳三昨早晨對她說彆對著小孩兒像對大河一樣，畢竟身份分歧。石榴想想也有事理，內心疼惜這小孩兒，嘴上卻不表示出來。

第二日，石榴剛起床就見著一個黑乎乎的小孩兒在小灶上燒火，一時還冇反應過來，到聽了驢子的嘶鳴聲，才記起昨兒天擦黑返來的陳大和他打包返來的小孩。

石榴搖點頭，道：“也不是想家，就是有點兒擔憂，怕他們四個大男人比年夜飯都隨便亂來。”實在是很想家，想看大河來灶上偷東西，想大石乖乖給她燒火，想劉誠懇的乾脆。

陳大娘站著，瞧見石榴用手擦眼淚，曉得傻孩子想家了，也不說破，隻道：“來歲大山討了媳婦就好了。我做得差未幾，不消燒火了，你去把三兒從書房裡拉出來，大過年的也不歇歇，又不是要考狀元。”

吳桂香彆扭道：“那裡用我服侍，他這麼長時候不著家，怕是在內裡有野女人了。”

石榴緩慢進了廚房，吳桂香也跟她身後，石榴道：“我又不炒菜，不消大嫂燒火，大嫂辦理兒熱水回屋，給大哥洗洗風塵。”

陳大娘太沖動，都語無倫次了，陳大趕緊請罪，又跟兩個弟弟打號召，目光落到走到最後的吳桂香，臉上暴露笑，吳桂香偏過甚不睬他。

吳桂香感慨了番，轉而問陳大一起上的見聞。

石榴一邊奇特陳三變精瞭然，一邊歡暢書白癡也曉得哄她，懊喪道，“娘說不能歸去。我冇事。”她用毛巾擦了眼，在眼上敷一層粉擋住紅腫。好了，又是元氣美少女，而不是想家哭鼻子的小女人。

“你那麼凶做甚麼，他一個孩子呢。”吳桂香一邊幫陳大換衣服，一邊道。

陳大一個個提點了，陳家人對著黑炭再不像昨日裡滿臉都是慈愛疼惜了，不過陳家人都不是刻薄人，倒也不用心難堪。陳大娘進了屋，看他身上薄弱，找出陳三早些年穿的一件破了洞的棉襖讓他穿上，又給他安插了掃驢棚的輕巧活兒。

“費事弟妹了，多下碗，我還帶了個小孩兒返來。”世人往他指的處所看，果然瞧著一個精瘦的小孩，躲驢前麵，天氣又暗，冇瞧見倒也普通。這孩子見人都看他，嚇得將腦袋躲驢子屁.股前麵。

“那裡有父母，他娘早病死了，半年前爹喝多了掉水池淹死了，家裡破屋子和幾畝旱地給大伯奪去了，他大伯還籌措著將他賣進宮裡，若不是我瞧著不幸，出了五兩銀子買下來，隻怕就成了寺人。”

想來是有番催人淚水的出身，這時候不好探聽，石榴將獵奇心壓下，跟陳大娘說了些彆的。

“大哥，鍋裡另有點兒，你再添點？”

“剛燒火讓灰迷了眼。”石榴道。

石榴看她倉猝的背影，不知為甚麼有些心傷，男人說一聲就走了，女人在家，內心想著念著，怕他在外不平安，怕他有彆的女人。想到這，她不覺光榮，幸虧陳三是個冇用的墨客。