太皇太後看她一眼，對塔嬤嬤道：“這孩子倒細心，我瞧著有你當年那股乾勁。”

塔嬤嬤笑著點頭，對錦書道：“去吧，老祖宗準了。”

大師仔諦聽寢宮裡的動靜，掐著時候差未幾了，隻聽侍寢的春容用心大聲喊“老祖宗吉利”，那是個暗號，大師曉得太皇太後坐起來了。門內值夜的兩個宮女翻開了半掩的大門，放其彆人邁進寢宮門檻，值夜的連同當天當值的齊劃一整向寢室裡請跪安。太皇太後寢宮的門簾挑起了半個，因為前一天總管已經叮囑了錦書該當的差事，她低頭跟司衾宮女出來，用銀盆端熱水來。春容絞了熱帕子給太皇太後淨臉，對錦書一使眼色，錦書退到一旁翻開了遮燈的紗布罩，收好了就在一旁垂手侍立。

幾個女人湊在一起依依惜彆，又說了半盞茶的工夫，順子在窗戶外頭催道，“錦女人，眼看著要戌正了，清算好了就走吧。”

太皇太後把玩了一陣把香囊放歸去，慢聲慢氣道：“太聰明瞭也不是甚麼功德，你細心留意她，如果循分，我也不是個不能容人的。可如果不循分，生出一點歹心來，那也不必顧念太子了，留著是個禍害。”

順子愈發不美意義，撓了撓頭皮道，“這會子老佛爺的加餐該用完了，我得上夜去了，苓子交了差事就返來，那我先走了。”

錦書過意不去，“還是出去吧，外頭怪冷的。”

木兮道，“春桃你能見著，她常陪定妃娘娘上慈寧宮問安，我們是釘死在惠嬪娘娘屋子裡的，要見怕不易，‘擅出宮門，打死非論’你忘了？”

交辰時，太皇太後回到偏殿裡歇著，苓子服侍著吸了兩鍋煙。敬完了煙輪著敬茶的服侍，她們就悄聲退了出來。苓子看擺佈無人，就拉她到廊子的滴水下叮囑，“你抓的藥是艾草和紅花，艾草不打緊，紅花可千萬要細心。從壽藥房出來就好都雅緊了，半點不能漏。叫太醫寫方劑按分量抓，返來送給綠蕪時再過過秤，寧肯多費些手腳，比不明不白丟了小命好。這宮裡……民氣隔肚皮。”

順子哎了聲，進屋一肩背起她的被褥，另一手接過了她手裡的承擔，錦書忙道，“那不成，冇的累壞了你！”

幾小我吊著不陰不陽的雞嗓子笑，順子啐一口道，“不吃人飯的，就會胡浸！叫上頭聞聲了擎等著挨皮爪籬，把你們腚上的皮揭下一層來纔好！”寺人們笑得很歡實，順子因著錦書是前朝的帝姬，或許是奴性使然，內心總有三分顧忌，僵著臉對錦書道，“錦女人，您可彆見怪，他們嘴賤，您全當他們放屁，彆和他們普通見地。”

錦書道是，搬了矮杌子來給太皇太後墊在腳下。謹慎把兩隻腳抬上去，隔著一層薄薄的襪子觸到腳踝，隻覺綿軟踏實，便壯了膽量道：“老祖宗恕罪，主子再多句嘴。下半晌主子給您拿艾草紅花泡泡腳吧，等泡得渾身出了汗，腿上的水腫就會消很多的。”

太皇太後謹遵祖訓，晏起則家敗，每日寅時是必然要起家的。

塔嬤嬤看太皇太後臉上並冇有不悅，方道：“你長在宮裡，那裡曉得這些的？”

順子應了聲，快步跟了上來，比及了苓子下處，把東西歸置好，順子內疚道，“今後有事兒您說話。”

錦書擦擦眼淚，提著承擔掀了簾子，方道，“都打理好了，勞您給我背鋪蓋卷吧。”