服侍筆墨本是小寺人的差事，琳琅承諾著，從水盂裡用銅匙量了水，施在硯堂中，悄悄地扭轉墨錠，待墨浸泡稍軟後，才逐步地加力。因新墨初用，有膠性並棱角，不成重磨，恐傷硯麵。天子不由微微一笑，那煙墨之香，淡淡縈開，隻聽那墨摩挲在硯上，悄悄的沙沙聲。

端嬪道：“這話我來講倒也罷了，姐姐聖眷正隆，何出此言。”惠嬪道：“mm如何不曉得，皇上待我，也不過念著昔日情分，說到聖眷，唉……”她這一聲感喟，幽幽不斷。端嬪恰是有苦衷的人，直觸得內心發酸，幾欲要掉眼淚，勉強笑道：“我們不說這個了，昨兒乾清宮的事，另有下文呢，不知姐姐傳聞了冇有？”

承香這才抿嘴一笑：“主子明白了。”

梁九功承諾了一聲，忙傳令預備服侍鸞儀。天子隻微微皺眉道：“好好的步月閒散，一大幫子人跟著，真真無趣。”梁九功隻得笑道：“求主子示下，是往哪宮裡去？主子狗膽包天，求萬歲爺一句，好歹總得有人跟著。”

她低聲答：“兩年了。”天子“嗯”了一聲，道：“必定非常想家吧？”她聲音更低了：“主子不敢。”天子微微一笑：“你如果再不改口，我可就要罰你了。”

琳琅不防他如許開口相詢，隻道：“主子不冷。”天子卻伸手握住她的手，她嚇得一時怔住。幸虧他已經放開，隻說：“手如許冰冷，還說不冷？”伸手便解開頸中繫著的快意雙絛，解下了明黃平金繡金龍的大氅，披在她肩頭。她嚇得神采烏黑，隻道：“主子不敢。”天子卻親身替她繫好了那快意雙絛，隻淡淡隧道：“此時不準再自稱主子。”

惠嬪漸漸用碗蓋撇著那茶葉，道：“她想瞧熱烈，就叫她瞧去。誰不曉得安嬪背後是佟貴妃？那佟貴妃總有做皇後的一天，這宮裡行事說話，都不能不留退步。”略一凝神，道：“你去將我那邊屋的箱子翻開，將前兒得的珍珠膏和兩樣尺頭拿了，去瞧瞧琳琅，隻彆轟動了旁人。”

天子見是他，便淺笑道：“朕可貴出來走一趟，偏又趕上你。今兒的事可不準奉告旁人，傳到那群言官耳中去，朕又要受聒噪。”

他隻凝睇著她，她漸漸轉過臉去。站在這裡瞭望，九城當中的萬家燈火，哪一盞是她的家？他漸漸抬起手來，掌中握著她的手，那腕上一痕新傷，倒是前不久當差時打翻了茶碗燙的。當時她煞白了臉，卻隻問：“萬歲爺燙著冇有？”

承香道：“主子可不明白了，早上不聽人說，昨兒早晨放了她歸去，皇上說不必謝恩，連見都冇見她。”

惠嬪便叫貼身宮女承香：“拿我的大氅來。”那承香卻道：“主子忘了，方太醫千叮萬囑，說主子正吃的那藥忌吹風呢。”惠嬪便罵道：“偏你記得這些不要緊的話，我不過和端主子去永和宮一趟，能受甚麼風？”端嬪忙道：“又何必罵她，她也是一片孝心才記在心上。姐姐既吹不得風，這雨天確切風涼，我獨個兒去瞧熱烈也就是了。”

天子回過甚來，望了她一眼，暖和地問：“你冷麼？”

此便是皇命，遵與不遵都是失了端方。她心亂如麻，便如一千隻繭子在內心繅了絲普通，千頭萬緒，卻不知從何思忖起。天子伸出了手，她心中更是一片茫然的混亂，隻得將手交到他手中。天子的手很暖和，攜了她又緩緩往前走，她心境飄忽，神采恍忽，隻聽他問：“你進宮幾年了？”