繡夜正格格而笑，我忙伸手推他，嗔道：“王爺好冇羞，一大朝晨便冇有半句端莊話兒！”

那老者打簾而入，垂首在我麵前站定，“老可見過王妃。”

手臂微抬間，衣袖滑下，半截水蔥般膩白的手臂頓時露了出來。他神采微漾，目光定定落在我臂上那枚通翠的藍田玉鐲上，忽而幽幽道：“滄海月明珠有淚，藍田日暖玉生煙。”

“先生……”我不知他此語何意，但是心頭卻突突跳了一跳。我穿戴一領新月白斑斕長裙，裙上所繡恰是粉白相間的菡萏。菡萏是荷花彆稱，普通人隻知有荷，彆名蓮花，卻極少有人開口便稱荷花為菡萏的，特彆我母親與姨母姊妹名諱一為周菡，一為周萏，姨母當上頤妃後，這兩字更成了忌諱，等閒不被提起。我按捺心頭驚奇，笑道：“先生倒好眼力，一眼便認出此花名頭。”

他眉心卻突地一跳，但是極快和緩了神采，隻淺笑望住我，並不言語。我稍稍寧定，淡淡笑道：“尚不知先生如何稱呼？”

他目中情義愈發纏綿，慎重點頭，執起我手掌貼在唇畔，熾熱的氣味在掌心緩緩固結。四目相對處，相互眼中的果斷如天涯浮光，委宛相映。

我見他明顯不愛甜品，為了令我高興還是喝完了這粥，心下打動，忙起家披了大氅送他到了府邸門口，依依拜彆。他伸手重撫上我臉頰，觸手冷涼，眼中憐意大盛，“快歸去罷，細心凍壞了身子。”

他笑著扶我坐好身子，端起碗來皺著眉頭一口氣喝了個罄儘，剛正色道：“好了，時候不早，本王可真要去了。”

繡夜早已備上了小火爐，新新的柴炭正畢畢剝剝地燃著，見我與妝晨返來，忙迎上來奉侍我脫下銀狐絨大氅，細心抖去了附著在上麵的雪花，這才掛在了壁上。我著繡夜奉了茶水，讓他在大殿稍事等待，本身則回寢殿打扮收整儀容。

我偶然兜圈，“先生有何話說無妨明言。”

我笑道：“先生不必多禮。”我望瞭望他身後竹林，不由微微驚奇，“先生好興趣，一早便來此賞雪。”

“不敢。”他微微垂首，“老可葉知秋。”

我微微怔住，然隻不過半晌，我站起家攏好衣裳便往外走去，“走罷，彆叫客人久等了。”

他卻眯了雙眼，淡淡道：“王妃謬讚。老可不過是昔年曾在北國遊曆，與此花很有淵源。”他說罷，拈了拈顎下鬚髯，俄然朗聲道：“言規正傳罷！王妃，老可此番前來，不為賞雪，不為賞竹，倒是為了王妃而來。”

他微微一笑，“王妃焉知老但是為賞雪而來？”

我一怔，隨即笑道：“疆場之事，本宮不便過問。”

我幽幽道：“徹查倒也不必了，叮嚀妥當安葬了罷，如有嫡親家人，撫卹銀錢該給多少便給多少，也莫虐待了。就算是做給彆人瞧的，也彆叫落了話柄，招人非議。”

我嘲笑道：“你好胡塗。杳娘不過是被逐，王爺總還顧了幾分情麵，冇有命令賜死，其下宮人定是要被分派到其他偏殿做事，就算有同流合汙者隻要咬死是受杳娘勒迫教唆，總也罪不至死。那秋棠常日裡欺善怕惡，刁鑽凶暴，幾曾變得如此烈性兒了？隻怕是因為曉得我前次被擄的黑幕，現在樹倒猢猻散，被那穆昌公開裡撤除了。”

我回身便往東園走去，“杳娘殿裡的宮人可都收押了？”