白梓道：“我是木工”，指著子墨，“他是我新收的門徒，不如何會乾活。”

劉監工看了半晌，轉成分開。白梓問木工乙：“師父是那裡人？”

白梓向子墨道：“站一邊看我如何拉鋸。”說著，白梓和木工乙開端拉鋸。

劉監工手中的皮鞭指著身後暈倒在地的木工甲，說道：“你二人頂替這個木工接著拉鋸，來人，把死人抬走。”

開飯時候到，白梓、子墨跟從工匠們來到四周漏風的木板棚前線隊等著領飯菜。木板棚內有三個做飯的廚子，甲賣力往長條桌上擺放大海碗，乙用勺子從木桶裡盛稀粥，丙從罈子裡撈出鹹菜疙瘩放入粥碗。天冷，稀粥結了冰茬兒，鹹菜疙瘩成了冰坨。

白梓道：“我們是木工，會打造炮車。”

白梓道：“閉著眼睛吃，總比餓著強！”說罷將稀粥鹹菜吃掉。子墨躊躇一下，囫圇吞棗般將稀粥和鹹菜疙瘩吞下。

劉監工罵道：“廢甚麼話，抬到後山溝喂狼！”

阿巴泰是老罕王努爾哈赤第七子，能征善戰。皇太極大隊人馬從關內撤出，將打劫來的漢野生匠和物質留給阿巴泰，用來斥地七道梁據點。

白梓心想，照此下去，本身和子墨冇等完成任務，便會死在這裡，必須禮服凶神惡煞的劉監工，改良工匠們的儲存環境。

劉監工瞪著白梓：“把手鬆開，想造反不成？”

阿巴泰問白梓：“你二人都會甚麼技術？”

劉監工的皮鞭打斷白梓的思路。那位和白梓一起拉鋸的木工乙，因為雙腳凍麻痹，起床慢了一點，捱了劉監工一皮鞭。“你個懶鬼老子抽死你！”

白梓和子墨各端了一碗稀粥泡鹹菜疙瘩走出工棚，子墨看著碗裡黑乎乎的鹹菜疙瘩冇有食慾：“喂狗狗都不吃！”

兩名雜役過來抬人。雜役發明木工甲的右手小拇指動了一下，向劉監工道：“工首大人，此人還冇斷氣。”

信是用滿文寫的，阿巴泰認得代善的筆跡，信中保舉白梓是不成多得工匠奇才，已歸降大金，保舉給阿巴泰，務必重用。

白梓騎馬走到城牆下向上喊道：“我是代善特使，求見阿巴泰。”有傳令兵來阿巴泰的營房陳述：“貝勒爺，有兩個漢人求見，說是代善貝勒爺的特使。”

木工乙道：“兗州，你也是被金軍抓出去的吧？”

夜裡睡覺，三十來號人和衣躺在通鋪上，透屋頂能瞥見星星，早晨北風吼怒，幸虧白梓和子墨年青生機壯，又穿的是外相外套，才熬過酷寒一夜。淩晨，劉監工出去呼喊工匠們起來乾活，有三人凍死在通鋪上。

木工乙感喟道：“才被抬走的沈木工，就是七道梁本地人，每天不斷地乾活，累暈了，劉監工拿人不當人，外號劉閻王，對待漢人比金人還狠，凡是抱病乾不了活的，全都扔到後山溝喂狼。”

一名衛兵向劉監工喊道：“劉監工，貝勒爺派來新人。”

衛兵領著白梓、子墨分開阿巴泰營房，走向後山。麵前呈現一排高大的木柵欄，門口有尖兵扼守，另有騎馬來回巡查的巡查隊。

廟門翻開，兩名衛兵在前帶路，兩位衛兵押後，將白梓和子墨帶入石牆內。白梓騎在頓時環顧四周，七道梁內裡陣勢陡峭，中間一條通衢，兩側是軍虎帳房。

兩名雜役抬人分開。劉監工向白梓、子墨吼道：“還愣著乾甚麼，乾活吧！”