天子病體踏實，一籌莫展，“寶劍鋒從磨礪出，你當如何度過難關，朕又該如何罷休，且看你的手腕了。”

此話一出，滿殿嘩然！

本日的薑堰玉冠錦帶白麪如玉，龍驤虎步而來，神采不怒自威大有儲君威儀。

“去太極殿。”

嘩啦！

除卻楊暢懷，餘者皆躬身下拜，“太子千歲！”

薑堰瞥向司馬軍，作為戶部尚書，此事何不奏報。

“首輔大人，陛下唱的哪一齣？”

不出半晌，太子一籌莫展的動靜傳遍各處。

“我自有對策，去陳鎮。”

此情此景惹得百官麵麵相覷，太子開口都不好使，莫非陛下真不可了？

楊府私宴，其樂融融。

楊暢懷率先跪倒，百官巴結，呼聲震驚大殿房梁。

薑堰冷冰冰地掃過狡猾的老狐狸，淡然道：“大夏百姓皆為我之子民，既然楊首輔與眾卿拿不出賑災良策，不如都回家摟著婆娘歡愉去吧。”

楊暢懷皮笑肉不笑，“殿下有令，臣不敢不從，臣等且辭職了。”

徐英無法道：“現在地盤兼併嚴峻，世家朱門手握糧倉，京師糧價日日拔高，國庫又被楊首輔把持，我等難道坐以待斃？”

果不其然，方纔踏入太極殿，戶部侍郎楊建便第一個跳將出來，“殿下，京師周邊蝗災日趨嚴峻，百姓流浪失所，易子相食，多量流民正向京畿會聚，朝廷需儘快籌措賑災糧草。”

皇城化外，落日遲暮。

趙公公閉了殿門，誰的麵子都不給。

衰弱的母親抱著孩子，耷拉著腦袋一步一晃仿若行屍走肉，那孩子早已死去，小小的臉頰充滿血痂，纖細的小手爬滿齧食的傷痕，爛肉芽下暴露森然白骨……

薑堰咬緊牙關策馬疾行。

眾官舉杯換盞，歡聲笑語無窮。

“太子監國刻日將至，我等當極力推楊首輔上位。”

“報！太子殿下，陛下病重！”

“殿下，五萬石支撐不了多久，我們冇時候擔擱了。”

薑堰對滿懷希冀的流民大喊道：“戶部尚書，已將五萬石糧食運送出城，開設了粥鋪，大師能夠加快速率。”

太極殿上世人唉聲感喟，薑堰令大師各自歸去想體例，然後單獨留在大殿墮入了深思。

他冷哼一聲甩袖退朝，世人烏泱泱地退去，轉眼偌大的太極殿隻剩司馬軍、趙淩忠、徐英等人。

太極宮外，一眾文武百官探頭探腦，有人惶恐，有人冷酷，另有些嘴角噙著對勁的笑。

楊暢懷拂袖而去，三皇子薑寧和多數官員亦步亦趨，唯有司馬軍、薑承等人守著薑堰。

薑堰掃視群臣，目光終究鎖定楊暢懷，後者歎道：“剛纔傳話，陛下龍體沉重，令人憂心啊。”

其間距京師五十裡，眼下是第一批即將到達京師的災黎步隊，多來自京師周遭的郡縣，後續還會有更多災黎。

楊暢懷麵龐陰鷙，他剛收到後宮密函，天子病重真假未知。

說話間，趙公公走出殿門，“陛下口諭。”

“他薑堰何德何能擔監國之重，大婚更不成能，一日未曾結婚，蕭氏便一日不會背叛。”

殿前跪倒一片。

“朕龍體不佳，暫冇法理政，特令太子堰持續監國，總覽朝政，楊暢懷為輔，諸公當經心極力，維繫大夏安寧，欽此。”

“官家好人啊——”

薑堰不清楚天子的環境，但看現在情勢，楊暢懷等人斷不會再向之前那般誠懇。

“等亂象迭起，首輔大人再出麵乾預，看他另有何顏麵立於朝堂之上！”