回說祁采采與花塢萍汀分開了靈山客，街上的人群開端騷動起來，自街頭人流自發分作兩股，中間辟開了一條大道。

花塢因見著了心心念唸的波斯人，雀躍不已，自城東一向說到城南進了家門仍不消停，萍汀將食盒的菜回灶上熱好三人草草吃罷，花塢還興趣勃勃地說著那波斯舞姬的仙顏，萍汀便攬著她送去了隔壁嬸子家持續說。

而薑宴殊並未回府，隨便四周逛著腳步不知不覺邁到了沈府門前，長長歎了口氣，徒增了一抹傷感，想到在自西域返來的路上為他擋箭而亡的沈秦庭，手便叩上了門環，不知怎的又想起那日裡去為沈兄記念時受的那頓拳腳，有些慼慼，門環似有千斤重，他知若換了是他的親人出了事，也會如此氣憤吧，沈府那位小娘子因是恨毀了本身，才以那虧弱的技藝找他泄憤，他都接受了下來，隻因為他薑家真的有愧於沈秦庭啊。

幾近亥時，花塢和萍汀一個時候前返來三人一道練了會拳法，這會兒服侍著主子梳洗罷了歇下，也就去了偏房歇息，許是今兒轉悠累了，不大會偏房就冇了動靜。

手漸漸縮了返來，薑宴殊有些蕭索地分開了沈府大門，祖父做事老是過分狠厲，此次的會試，他能保幾個便保幾個吧，完成沈兄的夙願。

默了默，祁采采講起了前塵舊事，關於還是流民的剩兒與她的相遇，關於阿誰豬狗不如的榆縣知縣，關於剩兒誌願改了姓名儘忠祁府，關於這兩年間祁采采在東宮的餬口。

“你究竟是何人？為何曉得這麼多？”祁勝的劍鋒更鋒利，咄咄問道。

“是這麼個事理！”薑宴幾一臉崇拜地望著薑宴殊，想著兄長說這麼多必定口乾舌燥，忙起家在一空杯中斟滿了酒遞給薑宴殊，把薑宴殊戳了手指的酒杯放在了一旁，想起一事，便笑吟吟再問道：

“剩兒，你要嚇死小爺啊！童植冇教你待客之道啊。”

做起這爬牆躍瓦的謀生，祁采采可謂輕車熟路，半盞茶工夫就到了靠近城東的祁勝家。

薑宴殊使了眼色讓小廝去了門外看著，方纔語重心長說道：“我們家現在是與虎謀皮，怎能未幾多培養權勢？”見薑宴幾仍不上心，指尖沾了杯中酒在桌上畫了輿圖，薑宴殊指著每個州郡緩緩道：

“嗯，那弟弟幫你留意著此人？”薑宴幾笑意更深，眼角都笑出了褶子，看看，他都冇詳細說是哪個墨客呢！看來兄長還真是上了心了。