“爹！”元林惠近前，纔看得逼真，恰是父親，欣喜之極，喊了一聲，快步跑上前去，淚水忍不住滾落下來：“爹，師兄弟他們都遭不測，僅剩女兒一人……若非魏師叔一起相護，恐怕女兒再也見不到爹爹了。”

“此次娘娘探親，國丈和郎大人也隨行……確是有些變態……依下官估摸，娘娘鸞駕，已抵小孤樓。”

魏川朗然一笑道：“你並冇有錯，這一起走來，莫非你還放不下心來嗎？”

魏川一起無話，直到這裡，方放慢腳步，表示世人在此歇腳，本身也擇一巨石坐下。元林惠滿臉通紅，汗流浹背，提著水食，走到魏川麵前，柔聲道：“師叔！您請慢用！”

“你做得極對！”

元北峰趕緊道：“回大人，並無要事，僅是江湖瑣事？”

元、魏二人聞言，立時欠身施禮，皆道：“請大人息怒，下官定惟命是從，毫不擅作主張。”

這時一男弟子走過來施禮道：“大師兄……小弟曾錯怪大師兄貪榮繁華，屈於朝廷，是小弟錯了，請大師兄諒解。”

莫莊雖覺元北峰言之有理，但心中仍舊憤恚，歎了一聲，指著元、魏二人，很久才說出話來：“好好好，此事本座不再追咎，今後二位大人，有所行動，請先示下，行不可。”

莫莊當時受魏川一劍穿心之時，魏川低聲告之是一場戲，讓他藉機入水，逃出世人視野，然後擇西道而行，他本肝火中燒，但心想如果不走，恐怕局勢難定，因而就啞忍內心狂怒，墜身下去，潛水而逃，恐有人撞見，因而就一起疾走，到達蕩子轉頭穀之時，巧遇青雲派掌門人元北峰，因為身處難堪，對元北峰為何捨近求遠，不直接從青雲山西行磋跎地，而是繞走巒山西道，此時俄然想起，遂問道：“元大報酬何遠行此道，而不直接前去蹉跎呢？”

魏川隻是“嗯”得一聲，並冇說話，元林惠感覺無趣，便辭職去了。

莫莊暗讚元北峰是個極奪目的人，話不消多說，一點既透，因而點點頭，皺眉問道：“順賢妃娘娘此次回家探親，元大人可曾見過！”

“是！”元北峯迴了一聲，望望天氣，持續道：“如果此時解纜，將夜便可趕上，小孤樓一過，千裡荒道，想必娘娘一行，定在小孤樓落腳下榻。”

元北峰彷彿料定莫莊此疑是遲早之事，笑道：“下官本欲直往蹉跎，但突聞江南道行軍出兵四方，駐守收支蹉跎地的要塞，一經查探之下，得知清閒渡東道被封，想必魏大人，定也擇西道而行，以是就日夜兼程，趕了過來。”

白初落須男人，恰是元北峰，魏川眼力極佳，早已看出，隻是心中不解：“何如他挑選蕩子轉頭穀與我會晤，其企圖安在，他從不蓄鬚，向來精短穿著，何如改頭換麵。華山劍派與青雲派素無厚交，他又為何找我，莫不是他所聘請的並非我一人？”一邊徐行上前，不失一派掌家聲采，一邊沉思。

莫莊聞言，回身過來，朗聲道：“武林盟主，隻要一個，現在巒江之南，情勢有變，二位還須從長計議。”

沿階而上，約行百步，來到山腰一片平闊之地，遠遠可見石徑直通一山洞，洞口兩邊，各立一亭，一高一矮，亭口對望，矮亭當中，已劈麵立著三人，一白袍落須男人，約模五十出頭，身後肅立著兩名勁裝丁壯，皆是兩手空空，各背一行囊。走近可見三人，布靴陳舊，定是遠路而來。