為首一個衙役問道：“甚麼人？報上名來!”

方中錦做出惶恐驚駭的神采，說道：“小的喝醉了酒，也看不太清楚。本來也覺得這就是我家。現在被幾位差爺一罵。嚇出一身酒汗，現在看著倒不像了。”

眾衙役押送著方中錦回到府衙。此時已是深更，冇有大老爺坐堂，方中錦和彆的兩三個閒漢就被臨時押送在地牢裡。

方中錦趕緊做出誠懇巴交的模樣，低頭說道：“回老爺話，小的是陳阿福。”

他隻得隨便找一個處所蹲下，眼看不到明日不會有人來提審本身了。方中錦心中牽掛母親安危，他腦內急轉，深思明日如何分辯才氣從牢裡脫身。

“哦，那……那倒是……嘿嘿……”那名叫石頭的少年摸摸鼻子也說不出不話來。

“哦，鐵塊哥。你的名字比我還硬啊。”這男孩嘻嘻一笑，說道：“也難怪，把你打成如許也冇死，燒了這麼多天也冇死，這命還能不硬嗎？隻是關在我們這個牢間都是重犯。就算命再硬能硬過鍘刀嗎？唉……”說著歎了口氣。

“鬼鬼祟祟的胡說八道，拿歸去細問！”為首的衙役朝身後代人一揮手，便有。差人上來銬住方中錦。方中錦不敢鬨出太大動靜，隻能任由差人把本身押送到衙門。

衙役厲聲喝道：“這是你家嗎？就亂闖？我看你彆是小偷吧？”

方中錦也不知在獄中昏倒了幾時，等他醒來時隻覺屁股火燒似的疼，手腳都已麻痹冇法轉動。這時聽到身邊有人問他：“兄弟醒啦，你犯的是甚麼事？”

小夥看冇人應他，接著又說：“我叫石頭，是我本身取的名。石頭硬啊，我也命硬，如何都搗鼓不死。你叫甚麼名？”

待到第二日，那幾個被關押在地牢中的犯人，挨個被帶出去提審。好不輕易輪到方中錦，此時他一夜未睡，早已籌辦好一肚子說辭。幾個衙役把他推入公堂，還冇等方中錦跪下，隻聽堂上一人鎮靜地高呼：“啊哈，竟然是你！”這聲音聽得耳熟，方中錦心知要糟。

那小夥子隻愁悶了一會，便又高鼓起來講道：“鐵塊哥，你莫擔憂，我不是甚麼好人。你看我這點年紀，能做出甚麼好事來？是我幫中的二哥搞了點西洋尖貨來賣，卻冇打通好樞紐，被同業給告發了。我這不是出於兄弟義氣嘛，就承擔下來。我娘也能獲得五十兩銀子看病。嗨，歸正我是爛命一條。說不定過幾日問審的時候，判官看我年紀小，也不必然就是判我砍頭。如果關個幾年放我出來。嘿！到當時我在幫中可就算是立了大功了。到時候誰不平我，大哥二哥也不承諾。”石頭小臉笑得高興，然後又問，“說了半天，鐵塊哥他們給你安的是甚麼罪啊？另有冇有迴轉的餘地啊？”

本來堂上坐的不是彆人，恰是陳吉采。此時殿試已過，陳吉采終究賜了一個三甲同進士出身。後補錄入京兆府，先從九品芝麻官漸漸做起。

方中錦聽到背後的斷喝，身上出了一陣薄汗，轉頭看去。卻本來是一些衙役。

陳吉采隨便翻看供詞筆錄，對勁說道：“你自稱陳阿福，但我卻知你叫方中錦。是因惡跡斑斑被逐削髮族的敗類。”說著他威風地一拍驚堂木，對堂下跪著的方中錦喝道：”好嗎，狗改不了吃屎，昨晚宵禁時你又在內裡爬牆，還要謊報姓名。說！你是要偷人東西嗎？不對，你定是燕賊派進城裡的細作。給我好好打四十大板！定要他招出真相為止！”說著便將四支紅頭簽扔在地上。