但是一進城，李客便發覺到了非常，明顯天氣將黑，遠遠冇到打烊閉戶的時候，鎮上家家戶戶房門緊閉，竟連堆棧也關了門，本應燈火透明，可一眼看到底的街道卻無一點星火，街上也是空無一人，好不怪哉。

田湧見二人已經信賴，便推讓道：“父親、老姐，一起馳驅委實太累了，我這便回房歇息了，明日午餐記得叫我。”說罷便倉促回房，留下父姐二人在堂上談吐。

二人走了疇昔，隻見小二指著那人正伏於街上，身上襤褸不堪，口中還喃喃自語“結婚啦！仕進人啦！”中間走過的人都將他視作瘋子，哈哈諷刺。

那人抬眼掃視一週，應道：“是有些分歧平常。”

“既然如此，如果徹夜她們再來，我兩就掌燈痛飲，大聲放歌，引她們將我們擄了去。”時維說罷再飲一杯。

李客倒也感覺別緻，問道：“客與兄台相遇又同屋而眠，算是緣分，鄙人李客，可否奉告名諱，也好與兄台交友。”

李客一把抓過店小二。“小二哥，來給我說說昨夜的事吧，實在讓人獵奇，不說我是不會讓你分開的。另有，那群騎馬鼓譟的女子又是甚麼人？快一一道來。”而後從懷中拿出一錠碎銀交予店小二手中。

時維這時卻來了興趣，說道：“我漂流半生，這等奇事還真冇遇過，不如你我今晚當她們一回夫婿如何？”

店裡那人本是店小二，隻因獵奇在門口偷看一眼，冇想便被二人發覺。店小二見二人在門外不依不饒過分顯眼，恐怕惹出事端，遂說道：“兩位官人，現在不便明言，兩位官人如果住店，便從中間巷子將馬牽到後院，我去後門給二位開門，速率要快！”

“那群瘋女人是城北灼華山上的女匪，為首的有三姐妹，老邁柳憐花，老二蘇豫梅，老三肖紅影，傳聞個個殘暴狠辣。那老邁柳憐花本來是鎮上的人，十三歲時被家人賣給鎮上大戶做妾，結婚當天不知怎地殺了那要娶她的老爺一家長幼，隻要府中下人得以倖存，而後便趁夜逃出響水鎮，厥後不知在哪學了一身工夫，近些年回到這鎮子周邊的山上為匪，厥後又結識了蘇豫梅和肖紅影二人，權勢更大，還不知從哪招了些部下，全都是女子。這些年來常常夜裡呈現在鎮上，號令著要擄人上山做夫婿，弄得全鎮高低民氣惶惑，鎮上府兵去剿過幾次，每次都是毀傷慘痛而歸，厥後便冇人再管，隻是一到夜裡，家家關門閉戶，都不敢出聲。”

田湧倒是毫不躊躇，“他們三人見刺殺李客冇成，白拿了買命錢，遂讓我返來奉告父親那庇護我的錢就與打算殺人的錢相抵了，而他三人籌算去響水鎮禍亂一番就不再返來了，以是隻要我一人趕了返來。”

“擄人做夫婿，這倒是新奇！”李客如有所思，問道：“那這些年可真有人被擄了去？”

次日，小鎮又規複了平常氣象，街上世人呼喊叫賣，人來人往，喧鬨的聲音吵醒了李客，李客起家後卻看到同住的那人已然起來，正坐於桌前一麵吃著昨夜店小二送來的花生米，一麵美滋滋地咀嚼著李客喝剩下的半壺燒酒。

店小二說完，倉促進下，獨留李客與時維在房中喝酒。

天氣見黑，田湧灰頭土臉、倉促忙忙地回到家中，田家父女二人見田湧返來，儘是期盼地上前詰問刺殺環境。

店小二麵露難色，又掂了掂手中碎銀，小聲猶躊躇豫地說道：“兩位公子不知我們這裡的環境，我便說予二位。”