楚錦果是於湖心小築設席，延請五鹿渾等人共進午膳。

五鹿渾見狀，心下更加冇了底，一麵憂著楚錦不欲淌鹹朋山莊渾水，公開瞞掩宣家弟兄行跡；一麵又生恐其早於決鬥時取了那二人道命，落個活無人死無屍進退兩難地步。二者不管哪個，都無異於斷了宣家二子這根線索。真要如此，大歡樂宮暗中活動，怕是更難理得清楚。

楚錦聞言，緩緩停箸，抬眉四顧，瞧著不遠處流水花徑，唇角淺抬，緩聲應道：“楚某褊性，本愛幽棲；然家父大半生馳騁疆場，性子開闊敞亮，高慕江湖骨氣，故建此莊，救人於危時，幫困以援手。鄙人無德無能，不過踵其事而增華，後繼家父遺誌，莫敢貪甚俠名。故家父雖去，楚某仍未以莊主自居。”

如此一番揣摩，胥留留禁不住眶底一熱，鼻頭見紅，抬掌緩緩掩麵，辭間已是哽咽，“何愧…之有？楚公子……何愧之有？”

“楚公子，既知我等自鹹朋山莊而來，想是曉得留留此來深意。一笑山莊，俠義流芳，但求楚公子互助一臂，實告那宣家惡賊行跡；大恩大德，留留當作牛馬報償！”

旁的夫人見狀，心下已然猜得七七八八，大差不差。

言罷，楚錦稍頓，緩緩起家，單手負後，放腳近了一側琴台，五指一併，輕將七絃一攏，眉關一攢，挑眉又瞧瞧劈麵壁上長劍，自顧自輕笑接道：“諸位感覺，風花雪同雕矢鮫函，哪個偏雅？彈絲品竹同舞刀弄劍，孰個更善？”

大夫人此時亦是回神，思忖半晌，緩聲令道：“錦兒，不成。你九孃親所言不虛，國有國法，家有家規。山莊既早早立了那條端方，豈可因著昨日一場虛驚便要廢改？且今早鎮民前來請願，山莊既以那端方將人拒了，現下你再前去，怕也難泯公論，得不著甚好名聲。”

容歡寂靜多時，當下終是不耐，摺扇一搖，抬聲便道：“那二人，便未留下甚有效說話？”

“那劍客共有幾人？可皆是墨客神采，粗布舊袍，披髮佩劍，瘦骨嶙峋？”

五鹿渾兩目一闔，脖頸朝後一揚，待得半晌，方抿了抿唇，啟瞼再道：“戰後，那二人分往那邊，楚公子可有動靜？”

“錦兒，錦兒！你這是欲往那邊？”最小的九夫人兩臂高抬，吃緊跟上攔在楚錦身前。

楚錦見狀，麵上反見凝重，躬身回了個禮，輕聲再道：“楚某初時確不知那二人秘聞，隻是見其肥胖，恐其不敷，便於戰後以村釀山肴饗之，又贈薄資，覺得賙濟。鄙人實在……實在有些愧對胥家蜜斯。”

楚錦聞聲，兩目一闔，抬掌輕捏眉間，自顧自搖了點頭，口唇未開，竟是莫名吃吃笑出聲來。

楚錦聞聲，目華陡黯，目瞼一低，冷聲便道：“錦兒不孝，七孃親實在吃驚了。”

此言一落，九夫人眼目一紅，幾要淚落。

餘下幾位夫人遲疑一刻，支支吾吾，甚不自傲，“那...滿口詈詞的......粗鄙女人，竟是......郡主？”

一言未儘，楚錦已是緩緩抬掌，止了五鹿渾說話，眉頭一開，柔聲笑道：“祝公子此言，楚某解意。天降時雨，津潤敝邑，萬望幾位勿多自責，切莫將那般小事放於心上纔是。”

七夫人“呸”的一聲，大咧咧往一邊噴口唾沫，口內絮乾脆叨，無不是本身如何如何慘，當時落入賊手如何如何險，反幾次複，不見止歇。