大夫人聞聲，點頭擁戴，抬掌往楚錦手背輕拍兩回，緩聲應道：“為娘稍後便叮嚀灶上，給錦兒煮些個瀉火祛痰的涼茶。”

此言方出，諸人已聞楚錦吃吃輕笑，抬眉細觀，卻見其唇角上抬，笑意深斂，眼內實是波瀾未驚。

聞人戰眨眉兩回，自言自語輕聲嘟囔道：“故而，如果那八大王不親來山莊，楚大哥便不成去那八音山尋他？”

話音未落，另一名夫人早是順水放船，扯了錦帕往鼻尖一遮，哭哭啼啼，哀嚎不竭，“我的寶貝錦兒，你單聽了鎮人說辭，便已這般義憤，你尚不知，昨日寶繼庵內，你七孃親幾乎為那八音山的匪頭子害了命去！”

“鹿大哥，你可瞧得破那楚公子企圖？”胥留留眉頭微蹙，側頰輕聲衝五鹿渾詢道。

大夫人此時亦是回神，思忖半晌，緩聲令道：“錦兒，不成。你九孃親所言不虛，國有國法，家有家規。山莊既早早立了那條端方，豈可因著昨日一場虛驚便要廢改？且今早鎮民前來請願，山莊既以那端方將人拒了，現下你再前去，怕也難泯公論，得不著甚好名聲。”

“那匪頭子，倒是奪目。欺善怕惡，算甚豪傑？”聞人戰兩腮一鼓，叉腰薄怒。

五鹿渾唇角一抿，目華一黯，短歎連連，“其言其行，一來怕是予我等一個上馬威，小懲我等誑言；再來……怕是其亦要考慮考慮，此時當不當同鹹朋山莊有此連累。”話畢，五鹿渾兀自搖眉，緩緩起家，抿唇再朝胥留留送個眼風，“但是，此一時，單刀直入，確是上策。”

五鹿渾聞聲，不由含笑，兩掌一合，緩聲策應，“楚公子莫要如此。實是我等驚擾方是。”

“九孃親，莫要攔我。諸位孃親受辱若此，錦兒有愧，豈忍坐視？這便拍馬獨往八音山，將那八大王人頭取來，也算為孃親報了昨日悚仄之仇！”

聽得大夫人一語道破，七夫人已是攏肩低頭，再也不敢多言隻字，委委曲屈，隻往楚錦地點不住窺瞰。

楚錦唇角含笑，打眼四顧，待將座下五人瞧個一圈，這方拱手，稍一躬身，朗聲便道：“天賜下顧，多少惶恐。白天委實怠慢，萬望諸位包涵。”

此言一落，胥留留怎不知其情意，籠統收了麵上失落，惻怛強作個笑，雖感半身痿痹，卻仍攢力拱手，緩緩衝楚錦再施一揖，權當謝其為胥子思留了顏麵。

容歡冷哼一聲，挑眉應道：“那便施個誘敵之計，請君入甕怎不使得？”

話音未落，楚錦眉頭一挑，更顯得鳳目狹長，眼尾上翹。

堂內五鹿渾等人討了這般無趣，心下豈不氣悶；容歡同五鹿老尤是不忿，對視一麵，口唇一開，已然欲要鼓舌胡鬨。

楚錦頭頸一低，麵現苦色，遲疑再三，終是啟唇自道：“父親建此莊，所謂不過八字——惠貧救孤，懲惡揚善。錦兒不腆，自認公義；瓠落者資之，荏弱者護之。但是，現現在……錦兒深知殘暴者清閒法外，卻難以一己之力除之……這般煎熬……實難言表！”

“這位女人，就教高姓芳名？”

因著事急，五鹿渾等人雖被淩晨安設客房，卻並無一人盹得著；後聽得小廝聲噪，這便齊齊出得房來，扯了個奴兒問清前後，結伴欲要往前廳見一見這位姍姍遲歸的少莊主。

言罷，楚錦稍頓，緩緩起家，單手負後，放腳近了一側琴台，五指一併，輕將七絃一攏，眉關一攢，挑眉又瞧瞧劈麵壁上長劍，自顧自輕笑接道：“諸位感覺，風花雪同雕矢鮫函，哪個偏雅？彈絲品竹同舞刀弄劍，孰個更善？”