門內的婦人臉上一愣，快速高低打量一遍韓棠，服了一服道：“就是這裡，不過我家都尉不在，不知大人可有何事？”

門內的人大大吃了一驚，倉猝讓開身子迎韓棠入內：“不知大人駕到，失禮了，大人快請進。”

月娘敞敞亮亮的站在那邊回：“晌午的時候虎帳裡來信說是她過江了，這都快申時了，怕是應當快進門了……”月娘說著俄然聲音漸小，右手還漸漸的舉了起來，那手勢彷彿是在禁止韓棠說話，身子漸漸方向門口的方向。

揚州城內的折桂巷既非達官朱紫聚居的高門大戶，深宅寬巷，也非下裡吧人的棚戶欄院，一條窄巷悠悠長長，巷口處就是喧鬨的大街，有些院門乃至大開著，內裡院落傢什一眼看疇昔清清楚楚的，此地多堆積一些小吏或小販子居住在此。

初冬時節白日裡的日頭短，約是疇昔了有一個時候的模樣，日頭偏西的時候，傍晚的光芒被染上一層金黃色，韓棠就是在這金燦燦的暖光中瞥見劈麵跨步走進堂屋的霍時英。

韓棠的馬車在停在巷子的最深處，門口一棵桂花樹看著有些年初，樹乾約得兩人合抱，兩扇朱漆木門，門上的銅環鋥亮。

暮光當中霍時英一身灰紅色的長袍，跨步邁進門檻對著韓棠拱手作揖行了一個大禮：“下官霍時英拜見大人。”

韓棠這才昂首細心望向門內的婦人，他見那婦人，臉盤圓潤，膚色微黑，目色腐敗，雖布裙荊釵，周身樸實卻應對合度想來應是府內的管事，遂說道：“鄙人是涼州梭巡使，本日聽聞霍都尉剛從江北返來，特來拜見。”

韓棠從座椅上站起來，兩步跨上前伸手想虛扶她一把，但俄然想起對方是個女人又隻好把手收了返來訕訕的說：“霍都尉快不必如此。”

兩小我進了一間配房，隨後兩個小廝接力一樣一桶一桶的往內裡送熱水，又見著一盆盆的玄色汙水被帶出來，另有帶著血汙的衣服鞋子被拿到牆角直接燒掉了，再冇人理睬他，但不知為甚麼看著那一盆盆的黑水，他冇有分開，定定的站在那邊望著院子裡停止著的統統，在稍稍消停點今後他乃至本身走進了堂屋，冇人給他奉茶他就那麼乾坐著，全冇分開的意義。

“返來了！返來了！知書，識畫把燒好的熱水籌辦上了，快點！”隻半晌的工夫，韓棠就隻見那婦人以疾風火燎之勢衝出大門，呼喝之聲在小院裡嫋嫋散開，轉眼間他身邊的配房裡同時衝出來兩個青衣小帽的小廝，小廝都差未幾十二三歲的年紀，一起快速的走向角門的廚房，他就被那麼晾在了那邊，冇人號召他了。

韓棠站在堂屋門口，進退不是乾脆抄手往那一站，倒要看看這一家人接下來到底會如何，巷子裡清幽，韓棠俄然就聞聲剛纔阿誰號召他的脆亮亮的嗓音拔高了腔，有點扯破的破了音的呼喊：“祖宗？！我的祖宗唉，你這是遭了多大的罪啊？”